Gerbstoffe, Glykoside. Alkaloide ai 



ziehen meist aus dem gleichen Schutzmittel einen Vorteil, und wo der Gerbstoff 

 in solchen Mengen in einer Rinde angehäuft ist, wie etwa bei der Eiche, ver- 

 wenden wir sie zum Gerben tierischer Häute, die dadurch auch sehr resistent 

 gegen äußere Einflüsse werden. 



Eine Bezeichnung wie Gerbstoff knüpft auch bei dem Uneingeweihten an Glykoside 

 bestimmte Vorstellungen an. Weniger dürfte das bei dem Namen Glykosid der 

 Fall sein. Der Chemiker gibt die Erklärung, daß es sich um Verbindungen von 

 Zucker mit organischen Resten verschiedener Art, wie Phenolen, Alkoholen 

 u.dgl. m. handelt. Sie bilden zweifellos keine chemische Gruppe von einheitlichem 

 Charakter und spielen auch physiologisch verschiedene Rollen. So können sie 

 Reservestoffe darstellen, von welchen der Zucker nach Bedarf wieder abgespal- 

 ten wird, oder auch keine weitere Verwendung im Stoffwechsel der Pflanze fin- 

 den. Dann dienen sie ihr aber des öfteren noch durch ihre Giftigkeit oder ihren 

 üblen Geschmack. Das Digitalin hält wirksam die Tiere von den Fingerhut- 

 arten ab, die scharfen Senföle von bestimmten Arten der Gattung Sinapis und 

 Brassica. Bei diesen liegt noch eine besondere ökologische Einrichtung vor. 

 Die durch ihren Schwefelgehalt ausgezeichneten Senföle sind nämlich in den be- 

 treffenden Pflanzen nicht als solche, sondern in Form verschiedener Glykoside, 

 wie Myronsäure, Sinaibin u. dgl. m. vertreten, aus denen erst unter Einwirkung 

 eines Enzyms, des Myrosins, das Senföl frei wird. Diese Glykoside und das En- 

 zym sind aber in verschiedenen Zellen der Pflanze eingeschlossen und wirken 

 daher aufeinander nicht ein. Es geschieht das erst, wenn durch Verwundung 

 diese Zellen geöffnet werden und ihr Inhalt sich vermischt. Ebenso sind es ver- 

 schiedene Gewebe, die in den Samen von Pfirsich, Aprikosen, bittern Mandeln 

 und vieler anderen Pomaceen und Prunaceen einerseits das Amygdalin, an- 

 dererseits das dieses Glykosid spaltende Enzym, das Emulsin, führen. Kommen 

 aber beide Stoffe beim Zermalmen solcher Samen in Berührung, so wird das 

 Glykosid in Blausäure (Zyan Wasserstoff säure), Bittermandelöl und Zucker 

 aufgespaltet. Die zu den furchtbarsten Giften gehörende Blausäure kann 

 dann in Wirkung treten. 



So gibt es denn auch zahlreiche, giftige Alkaloide, mit deren Hilfe die Pflan- Aikaioide. 

 zen sich verteidigen. Ihre Namen sind uns zum Teil geläufig aus ärztlichen Ver- 

 ordnungen: so Strychnin, Veratrin, Atropin, Chinin, Morphin, Akonitin, Ko- 

 kain, und zu ihnen gehört auch das in der Tabakpflanze vertretene Nikotin. 

 Leo Errera machte schon vor längeren Zeiten darauf aufmerksam, daß es be- 

 sonders häufig die Früchte und Samen der giftigen Pflanzen sind, in welchen der 

 giftige Stoff sich häuft. Sie bedürfen ja aber auch des erhöhten Schutzes. An- 

 dererseits vermag auch das wirksamste Gift nicht alle Feinde von der Pflanze 

 abzuhalten. Es gibt unter denTieren ,, Spezialisten", wie Ernst Stahl sie nannte, speziaUsten 

 die sich dem Gift gewachsen zeigen. Kaninchen, Meerschweinchen, verschiedene 

 Vögel, vor allen die Amseln, sind verhältnismäßig immun gegen Atropin. Die 

 giftige Zypressenwolfsmilch {Euphorbia cyparissias) wird von den Wieder- 

 käuern, Nagern, Schnecken, Heuschrecken und den meisten anderen Tieren ge- 

 mieden, während die Raupe des Wolfsmilchschwärmers {Sphinx euphorbiae) 



