Unn6. Wolff. Goethe 185 



Tatsachen in der Entwicklung der Pflanze klargelegt und der auf unvoll- 

 ständig^en Beobachtungen und angeblich philosophischen Betrachtungen be- 

 ruhenden Evolutionstheorie der Boden unter den Füßen weg-gezogen." 



Wolff kam auf Grund seiner Untersuchungen zu dem Schluß, daß es 

 zwei Grundorgane seien, der Steng-el und die Blätter, welche, der mannig- 

 fachsten Ausbildung fähig-, die Pflanze zusammensetzen sollen, „In der Tat 

 bedarf es keines großen Scharfsinns, um besonders bei gewissen Pflanzen 

 zu erkennen, daß der Kelch, um es kurz zu sagen, nichts als eine Sammlung 

 mehrerer kleiner unvollkommener Blätter ist. Nicht weniger deutlich ist die 

 Fruchthülle aus mehreren Blättern zusammengesetzt . . , Daß aber auch die 

 Blumenkrone und die Staubgefäße nichts weiter als modifizierte Blätter 

 sind, wird aus einzelnen Beobachtungen wenigstens sehr wahrscheinlich, 

 man sieht nämlich nicht selten die Blätter des Kelchs in Blumenblätter und 

 umgekehrt diese in Kelchblätter übergehen. Auf ähnliche Weise sieht man 

 auch die Staubfäden häufig in Blumenblätter sich verwandeln und umgekehrt, 

 woraus sich ergibt, daß auch die Staubgefäße ihrem Wesen nach Blätter 

 sind, , . Mit einem Wort, in der ganzen Pflanze, deren Teile auf den ersten 

 Blick so sehr voneinander abweichen, sieht man, wenn man alles reiflich 

 erwägt, nichts als Blätter und Stengel, indem die Wurzel zu diesem gehört", — 

 so führt Wolff aus, und kommt zu dem Schluß, daß alle Teile der Pflanze, 

 der Stengel ausgenommen, auf die Form des Blattes zurückgeführt werden 

 können, und nichts als „Modifikationen" desselben sind. Auch darüber suchte 

 Wolff sich Rechenschaft zu geben, wodurch jene Modifikationen der Blätter 

 hervorgerufen werden und kam zu der Überzeugung-, daß es in einer all- 

 mählichen Abnahme der Vegetationskraft begründet sei, wenn ganz jugend- 

 liche Blätter, — wir nennen sie heute „Blattanlagen", nicht zu Laub-, sondern 

 zu Blütenblättern werden; er spricht von einer „vegetatio languescens^'; die 

 Vegetationskraft, sagt er, vermindere sich in dem Maße, als die Vegetation 

 länger fortgesetzt wird und verschwinde endlich ganz. Das Wesen all dieser 

 Abänderungen der Blätter soll also eine unvollkommenere Ausbildung sein. 



Kaspar Friedrich Wolff wird von Goethe als sein trefflicher Vor- 

 arbeiter bezeichnet; so kommen wir denn jetzt zu des Dichters Metamorphose 

 der Pflanze und wollen einige Gedankengänge aus derselben wiedergeben, 

 soweit sie sich anschließen an die jetzt von uns behandelten Probleme. „Ein 

 jeder", so lesen wir bei Goethe, „der das Wachstum der Pflanzen nur einiger- 

 maßen beobachtet, wird leicht bemerken, daß gewisse äußere Teile derselben 

 sich manchmal verwandeln und in die Gestalt der nächstliegenden Teile bald 

 ganz, bald mehr oder weniger übergehen. Es mag nun die Pflanze sprossen, 

 blühen oder Früchte bringen, so sind es doch immer nur dieselben Organe, 

 welche in vielfältigen Bestimmungen und unter oft veränderten Gestalten 

 die Vorschrift der Natur erfüllen. Dasselbe Organ, welches am Stengel als 

 Blatt sich ausdehnt, und eine höchst mannigfaltige Gestalt angenommen hat, 

 zieht sich nun im Kelch zusammen, dehnt sich im Blütenblatt wieder aus, 

 zieht sich in den Geschlechtswerkzeugen wieder zusammen, um sich in der 



Goethe. 



