178 W. Benecke: Morphologie und Entwicklungsgeschichte der Pflanzen 



Beziehungen bringen können. — Vor dieser Frage erhebt sich aber naturgemäß die andere, 

 KörTer'^e^stait o^) jene bei der Mehrzahl der Pflanzen sich uns aufdrängende mächtige Ober- 

 und Lebensweise flächenentwicklung in Beziehung gesetzt werden kann zu den Lebensbedürf- 

 der Pflanzen, nisscu der Pflanzen, und es gehört nur ein geringes Maß von naturwissen- 

 schaftHchen Kenntnissen dazu, um diese Frage mit ja beantworten zu können: 

 Die Bedeutung der grünen Pflanze für den Kreislauf der Stoffe in der Natur 

 besteht ja darin, daß sie aus anorganischen Stoffen, d. h. aus den Nährsalzen, 

 welche der Boden ihren Wurzeln darbietet, und aus der Kohlensäure (Kohlen- 

 dioxyd), welche die Atmosphäre ihren Blättern zuträgt, org-anische Stoffe 

 aufbauen, von welch letzteren alle anderen Wesen sich ernähren, und jene 

 anorganischen Nährstoffe pflegen in der Umgebung der Pflanze recht dünn ge- 

 sät zu sein. Je größer ihre Oberfläche ist, um so leichter wird sie offenbar in der 

 Lage sein, sich diese ihre Nährstoffe in genügender Menge einzuverleiben. 

 Denn anders als höhere Tiere besitzen die Pflanzen nicht nur eine einzige 

 Eingangspforte für die Nahrung, vielmehr sind ihre Blätter mit tausenden 

 solcher besetzt, und die ganze Oberfläche der gesamten Spitzen ihrer Saug- 

 wurzeln, die noch durch die Ausbildung von Wurzelhaaren eine mächtige 

 Vergrößerung erfährt, ist befähigt zur Resorption der Nährsalze des Boden- 

 wassers. Gleiches gilt auch für die untergetaucht lebenden Wasserpflanzen, 

 die vermittels ihrer gesamten Oberfläche Nährstoffe aus dem Wasser auf- 

 nehmen. — So ist denn der Sinn der Gestalt der höheren Pflanzen einmal 

 darin zu suchen, daß eine tunlichste Vergrößerung der Nährstoffe auf- 

 nehmenden Oberfläche angestrebt wird; wie jedermann weiß, kommt aber 

 noch ein weiterer wichtiger Punkt hinzu, die Blätter der Pflanzen bedürfen 

 des Lichtes zu ihrer Ernährung, sie müssen durchstrahlt werden, um, 

 ihrer Funktion nachkommend, die Energie des Lichtes umzusetzen in die 

 chemische Energie der organischen Stoffe, welche sie aus der Kohlensäure 

 bilden, und auch diesem Bedürfnis wird offenbar durch möglichst wenig 

 massige Entwicklung am besten Rechnung getragen. Und wenn wir sehen, 

 daß jener oben genannte Hutpilz an seinen oberirdischen Organen keinerlei 

 Streben nach möglichster Entwicklung der Oberfläche zeigt, so ist das damit 

 zu erklären, daß er, anders als grüne Pflanzen, das Licht nicht zur Ernährung 

 braucht; für ihn ist es nicht erforderlich, daß die Zellen seines Körper- 

 inneren durchleuchtet werden, ihm kommt es vielmehr nur auf Vergrößerung 

 der die Nährstoffe aufnehmenden Teile an, und wir hörten schon, daß diese 

 Aufnahme von den unter weitgehender Zerteilung im Boden dahinkriechenden 

 Pilzfäden besorgt wird. — So kommen wir denn zu dem Schlüsse, daß es das 

 Streben nach Vergrößerung der Nährstoffe resorbierenden Flächen einerseits, 

 das Streben nach günstigen Beleuchtungsbedingungen bei den auf das Licht 

 angewiesenen Pflanzen andererseits ist, welches uns die Ausgestaltung der 

 Pflanzen verständlich macht; ein Streben, das begreifhcherweise mit andern 

 Bedürfnissen, dem Bedürfnis nach Festigkeit, nach Schutz vor Verwelken 

 usw. vielfach in Widerstreit tritt und sich uns darum, je nach der Organisation 

 und dem Standort der Pflanze, mehr oder weniger rein und ungetrübt zeigt. 



