l86 W. Benecke: Morphologie und Entwicklungsgeschichte der Pflanzen 



Frucht zum letzten Mal wieder auszudehnen. So wie wir nun die verschieden 

 scheinenden Org^ane der sprossenden und blühenden Pflanze alle aus einem 

 einzigen, nämlich dem Blatt, welches sich gewöhnlich in jedem Knoten ent- 

 wickelt, zu erklären gesucht haben, so haben wir auch diejenigen Früchte, 

 welche ihre Samen fest in sich zu verschließen pflegen, aus der Blattgestalt 

 herzuleiten gewagt." So werden denn alle die verschiedenen Organe der 

 Pflanze auf „das Blatt" zurückgeführt, durch dessen Umgestaltung — „Meta- 

 morphose" — die verschiedenen Organe, seien es solche der vegetativen oder 

 solche der fruktifikativen Sphäre, wie sie in die Erscheinung treten, zu er- 

 klären sind. „Es versteht sich von selbst", so lesen wir weiter, „daß wir ein 

 allgemeines Wort haben müßten, wodurch wir dieses in so verschiedener 

 Weise metamorphosierte Organ bezeichnen und alle Erscheinungen seiner 

 Gestalt damit vergleichen könnten, vorläufig müssen wir uns damit begnügen, 

 daß wir uns gewöhnen, die Erscheinung vorwärts und rückwärts gegen- 

 einander zu halten, denn wir können ebensogut sagen, ein Staubwerkzeug 

 sei ein zusammengezogenes Blumenblatt, als wir von dem Blumenblatt sagen 

 können, es sei ein Staubgefäß im Zustand der Ausdehnung. Ebenso läßt sich 

 vom Stengel sagen, er sei ein ausgedehnter Blüten- und Fruchtstand, wie 

 wir von diesem prädiziert haben, er sei ein zusammengezogener Stengel." 



Nehmen wir die Ausführungen Goethes wörtlich, so erwecken sie den 

 Anschein, als ob er unter dem Begriff der Metamorphose eine wirkliche 

 Umbildung im wahren Sinn des Wortes, ein Umkneten eines fertigen Organs 

 in ein anderes verstünde. In Wirklichkeit handelt es sich aber natürlich nur 

 um ein begriffliches Umkneten. Das „Blatt" ist ihm eine „begriffliche Ver- 

 allgemeinerung", wie Goebel ausführt, eine Idee, und er sagt, — um hier einen 

 Satz aus der Metamorphose der Pflanzen zu zitieren, der wohl in jeder Dar- 

 stellung der Goetheschen Metamorphosenlehre wiedergegeben wird: „daß 

 das, was der Idee nach gleich ist, in der Erfahrung entweder als gleich oder 

 als ähnlich, ja sogar als völlig ungleich und unähnlich erscheinen kann, darin 

 besteht eigentlich das bewegliche Leben der Natur." 



Während Wolff bei seiner Diskussion der Modifikation der Grundform des 

 Blattes sich ganz als Naturforscher erweist, indem er darunter die Tatsache 

 begreift, daß ein jugendliches Organ sich, je nachdem die Vegetationskraft 

 schwächer oder stärker ist, zum Laubblatt oder Blütenblatt entwickelt, ist 

 Goethe mit seinem Begriff der Metamorphose vorwiegend Dichter; er verlegt 

 den Begriff der Metamorphose aus der Natur „in das Gebiet des Begriffes der 

 Idee". Der Vorgang der Entwicklung eines jugendlichen Organs in der 

 einen oder anderen Richtung lag Goethe, wie wir wiederum Goebel ent- 

 nehmen, schon darum nicht, weil er von der Betrachtung der fertigen Pflanze 

 ausgeht, sich um die Entwicklung nicht kümmert. Er erkennt zwar die ent- 

 wicklungsgeschichtliche Methode Wolffs als „vortrefflich" an, meint aber, 

 „der treftliche Mann habe nicht daran gedacht, daß es ein Unterschied sei 

 zwischen Sehen und Sehen, daß die Geistesaugen mit den Augen des Leibes 

 in stetem lebendigem Bund zu wirken haben, weil man sonst in Gefahr ge- 



