Variabilität und Erblichkeit 



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Soma eingeschlossenen Geschlechtszellen, welche den Ausgangspunkt für alle 

 folgenden Generationen bilden und somit deren Beschaffenheit bedingen. 



Auf Grund der Erfahrungen, welche man vor allem bei der Mendel-Ver- Lehre von den 

 erbung gemacht hat, schreibt man der Vererbungssubstanz oder dem ,,Keim- ^''^^'"^®"«° 

 plasma" eine bestimmte Struktur zu: dasselbe sei aus ebensoviel Erbeinheiten 

 (,, Units" oder,, Gene") zusammengesetzt, als jeder Organismus elementare Eigen- 

 schaften besitze. Veränderungen der Vererbungssubstanz entstehen durch Ver- 

 änderungen einer größeren oder geringeren Zahl ihrer Erbeinheiten. Veränderun- 

 gen am Keimplasma können somit in verschiedener Weise zustande kommen: 

 I. durch Rückbildung von Erbeinheiten, was zu einem Ausfall der korrespon- 

 dierenden Eigenschaften führt, 2. durch Neubildung von Erbeinheiten, was das 

 Auftreten neuer Eigenschaften veranlaßt, 3. durch neue Kombination vorhan- 

 dener Erbeinheiten. Letzteres findet bei der Befruchtung statt, da bei ihr das 

 Keimplasma des Vaters und das Keimplasma der Mutter zu etwas Neuem, dem 

 Keimplasma des Kindes, vereinigt werden. 



Da nun die einzelnen Erbeinheiten wie Teilchen eines Mosaikbildes dis- 

 kontinuierlich sind, so müssen auch alle durch Keimesvariation ent- 

 standenen genotypischen Veränderungen diskontinuierlich sein; 

 mit anderen Worten: sie müssen den Charakter von plötzlich auftretenden Ab- 

 änderungen oder Mutationen tragen. Mit diesem ihrem genotypischen Charak- 

 ter hängt notgedrungen die Erblichkeit der Mutationen zusammen. 



Aus den gleichen Erwägungen würde nun zu folgern sein, daß alle fluk- ' 

 tuierenden Variationen nicht genotypischer Natur sein können; 

 sie müssen ihre Ursache in unmittelbaren Veränderungen des Somas besitzen, 

 weil nur diese die Möglichkeit gradueller Abstufung bieten. Individuen sollen 

 sich trotz genotypischer Gleichheit verschieden entwickeln können, wenn sie 

 unter verschiedenen Entwicklungsbedingungen aufwachsen. Die genotypische 

 Gleichheit werde dann durch die somatischen Veränderungen, die Verschieden- 

 artigkeit der äußeren Erscheinungsweise, für welche der oben schon benutzte 

 Ausdruck ,, Phänotyp us" geprägt wurde, verdeckt. Aus diesem somatischen 

 oder phänotypischen Charakter der fluktuierenden Variabilität wird nun weiter 

 gefolgert, daß sie unter keinen Umständen erblich sein können. 



So sehr nun auch die geschilderten Gedankengänge von exakten Erfah- 

 rungen ausgehen, so beruhen sie gleichwohl auf einer Interpretation dieser 

 Erfahrungen und besitzen somit einen durchaus hypothetischen Charakter; 

 sie können somit einen prinzipiellen unüberbrückbaren Gegensatz zwischen 

 oszillierender Variabilität und Mutabilität nicht beweisen. Klarheit kann hier 

 nur durch fortgesetzte exakte Untersuchungen gewonnen werden, wie sie in den 

 letzten 10 bis 20 Jahren so erfolgreich begonnen worden ist. 



Übrigens würde ein unüberbrückbarer Gegensatz zwischen fluktuierender 

 Variabilität und Mutation auch dann nicht sicher erwiesen sein, wenn es sich be- 

 wahrheiten sollte, daß erstere ausschließlich durch unmittelbare Veränderung 

 des Körpers, letztere ausschließlich durch erst sekundär auf den Körper über- 

 tragene Veränderung des Keimplasma bedingt wird. Denn dann wäre immer 



