i82 A.Brauer: Biogeographie 



Ähnlichkeit der Formationen ist die sie zusammensetzende Flora in jedem Erd- 

 teilverschieden. So sind die Trocken- und Feuchtpflanzen (Xero- und Hygro- 

 phyten), der Urwald, Regenwald, die Steppe u. a. der verschiedenen Kontinente 

 in ihren Komponenten systematisch ganz verschieden. 

 Andere für die Die bishcr bcsprochencn Faktoren können uns wohl manche Erscheinun- 



heuHg^e'nVerbr'e^ g^'^j ^^^ ^^^ hcutigc Vcrtcilung dcr Orgauismcn bietet, verständlich machen, 

 tungsbiideswich- g^l^gj. j^icht alle. In erster Linie hat hier die Erforschung der Inselfaunen und 



tige Faktoren. _ ° 



-floren besondere Verhältnisse aufgedeckt, die noch auf andere Faktoren hin- 

 weisen. Wegen ihres beschränkten Areales und der meist nicht sehr großen Zahl 

 ihrer Bewohner lassen sie nämlich viele Verhältnisse klarer überschauen und 

 ihre Ursachen besser erkennen als die Tier- und Pflanzenwelt des Festlandes, auf 

 dem die gleichen Erscheinungen zwar nicht fehlen, aber durch viele andere 

 mehr oder minder verdeckt werden. Der Geograph unterscheidet ursprüngliche 

 und kontinentale Inseln. Erstere sind vulkanischen oder korallinischen Ur- 

 sprungs, sind niemals Teile einer größeren Landmasse gewesen, die kontinen- 

 talen dagegen stets. Er unterscheidet weiter nach der Zeit ihrer Entstehung 

 ältere und jüngere Inseln. Dieser verschiedene Ursprung und das verschiedene 

 Alter kommt in mehreren Richtungen auch in der Flora und Fauna zum Aus- 

 druck, einmal darin, daß auf isoliert gelegenen ursprünglichen Inseln nur solche 

 Organismen vorhanden sind, die aktiv oder passiv weite Meeresstrecken zu 

 überwinden vermögen, weshalb z. B. Landsäugetiere außer Fledermäusen, Am- 

 phibien, Schlangen, echte Süßwasserfische, Süßwasserschnecken, viele Insek- 

 tenfamilien u. a. fehlen, während kontinentale alle Organismen des Mutterlan- 

 des besitzen können, ferner darin, daß die Organismen mit denen des nächst 

 benachbarten Kontinentes mehr oder weniger nahe verwandt sind, und endhch 

 darin — und dieses eröffnet ein weiteres Verständnis vieler Erscheinungen in der 

 heutigen Verbreitung — , daß entsprechend dem Grade der Isoliertheit und dem 

 Alter der Inseln auch die Fauna und Flora von denen des Ursprungslandes ver- 

 schieden sind. Je älter die Inseln sind und je geringer die Möglichkeit einer Ver- 

 bindung mit einem Festlande ist, um so verschiedener ist die Organismenwelt, 

 und umgekehrt je jünger die Inseln und je leichter die Kommunikation ist, um 

 so gleichartiger sind ihre Bewohner und die des benachbarten Festlandes. 



Ein genaueres Studium der Festlandsbewohner und ihrer Verbreitung führt 

 zu einem ähnlichen Resultat. Hier entsprechen den Inseln die durch topogra- 

 phische oder khmatische Schranken abgegrenzten Gebiete. Es ist ein großes 

 Verdienst des Tiergeographen Moriz Wagner, besonders auf die immer 

 wiederkehrende Erscheinung, daß in horizontaler wie in vertikaler Richtung 

 die Arten wechseln, sobald auch Topographie, Klima und Vegetation wechseln, 

 und daß die Verschiedenheit der DeutHchkeit und dem Alter der durch sie hervor- 

 gerufenen Grenzen entspricht, die Aufmerksamkeit gelenkt und gezeigt zu haben, 

 daß sie nur durch die von Darwin neu begründete Lehre der Entwicklung und 

 Umwandlung der Organismen eine befriedigende Erklärung findet und daß die 

 geographische Isolierung eine sehr wichtige Rolle bei diesem Prozeß gespielt 

 hat. Der auf diese Lehre begründete Schluß, daß das heutige Bild, welches uns 



