Bedeutung von Strömungen, Temperatur und Licht 29 1 



riegeis nicht eindringen kann, eine hohe Temperatur bis zum Grunde erhalten 

 bleibt, so z, B. im Mittelmeer von 300 m bis 3700 m 13°, in der Sulusee zwischen 

 den Philippinen und Borneo von 730 m bis 4660 m 10,3'' beträgt. Daß dieser 

 Unterschied der Temperatur in den Oberflächenschichten bis etwa 400 m und 

 in den tieferen Schichten auch einen großen Einfluß auf die vertikale Ausbrei- 

 tung vieler Formen haben muß, ist fraglos, weil alle Meerestiere außer den Walen 

 wechselwarm und daher von der Temperatur ihrer Umgebung sehr abhängig sind. 

 Allerdings gilt dieses nur für die sogenannten stenothermen Formen, nicht für die 

 eurythermen, die die Differenz der Temperatur ihrer Umgebung und ihres Kör- 

 pers leicht auszugleichen vermögen und deren Existenz deshalb innerhalb gro- 

 ßer Differenzen der Temperatur möglich ist. Steno- und Eurythermie ist aber 

 nicht auf bestimmteGruppen beschränkt, sondern fast jedeGruppeenthältsowohl 

 steno- wie eurytherme Formen. Daß die Tiefseetiere in den Ozeanen beim Fang 

 fast stets tot an 'die Oberfläche kommen, hat sicher zum großen Teil in der ver- 

 schiedenen Temperatur der Tiefsee und der Oberflächenschichten seinen Grund. 

 Außer durch die kalten und warmen Strömungen und außer durch die 

 höhere Temperatur sind die Oberflächenschichten noch dadurch verschieden 

 von den tieferen, daß sie den Winden und Niederschlägen ausgesetzt sind. Wenn 

 auch ihr Einfluß nur vorübergehend ist und kaum bis zu lOO m im besten Fall 

 sich bemerkbar machen kann, so kommen sie doch für die Oberflächentiere in- 

 sofern in Betracht, als sie diese zwingen, in die Tiefe zu gehen, oder wenn dies 

 nicht möglich ist, selbst vernichtend auf sie wirken können. Wichtiger aber 

 noch als die bisher besprochenen Faktoren ist das Licht. Auf Grund der bis 

 jetzt vorliegenden Untersuchungen besonders mit photographischen Platten 

 dringt das Sonnenlicht nur wenig tief in das Meer ein, wobei die roten Strahlen 

 sehr bald, die blauen erst spät absorbiert werden. Bereits in 80 m Tiefe muß 

 das Meer lichtarm genannt werden und 400 m ist die Grenze, bis zu welcher 

 Pflanzen noch zu assimilieren vermögen. Ob das Licht, wenn auch in sehr ge- 

 ringen, für uns mit photographischen Platten nicht mehr feststellbaren und für 

 das Gedeihen nicht mehr genügenden Quantitäten, nicht doch noch tiefer dringt, 

 diese Frage muß noch offen bleiben. Wenn die Tiefen lichtlos wären, müßten wir 

 erwarten, daß ihre Bewohner ebenso wie die der Höhlen blind wären oder ver- 

 kümmerte Augen hätten. Das ist aber nicht der Fall. Im Gegenteil, die meisten 

 Tiere, besonders Fische, die sicher in großen Tiefen leben, haben wohl ent- 

 wickelte Augen, sie müssen also sehen können. Die Ansicht, daß die Tiefen durch 

 das Licht, das die Tiere selbst erzeugen, erhellt werden, steht mit der Tatsache, 

 daß die meisten leuchtenden Tiere nicht in den tiefen Schichten leben, nicht im 

 Einklang. Die leuchtenden Tiere leben vorwiegend in den lichtarmen Schichten 

 von etwa 400 — 800 m und steigen nachts zum großen Teil sogar an die Ober- 

 fläche. Wir kennen z. B. keinen Fisch und keinen Krebs, der am Grunde lebt 

 und leuchtet. Es wäre aber möglich, daß leuchtende Bakterien am Grunde in 

 großer Zahl verbreitet wären, doch ist hierüber nichts Sicheres bekannt. Wie dem 

 aber auch sei, es ist Tatsache, daß in den Tiefen unter 400 m kein für die Assimi- 

 lation der Pflanzen genügendes Licht vorhanden ist. Das ist eine sehr wichtige 



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