Verbreitung. 



Plankton. Bipolarität 301 



biologischen Standpunkte aus auch die Pflanzen als Produzenten, die Tiere 

 als Konsumenten und die Bakterien als Reduzenten bezeichnen" (Loh- 

 mann). Dieser Satz kennzeichnet trefflich den vollständigen Kreislauf des Le- 

 bens, der von den Planktonorganismen gebildet wird, und ihre hohe Bedeutung 

 für die ganze Meeresfauna. Es möge noch das interessante Resultat hervorge- 

 hoben werden, das schon die Planktonexpedition gewonnen hatte und in neue- 

 ster Zeit Loh mann bestätigt hat, daß nämlich das Plankton in den kühlen Ge- 

 bieten des Atlantischen Ozeans weit reicher ist als in den tropischen Meeren. 

 So sind z. B. in i km Wasser aus 0—200 m Tiefe im kühlen Wasser 6000 Co- 

 pepoden, in den Tropen nur 3000 gefunden worden; auch die oben angeführten 

 Zahlen zeigen dasselbe. 



Es möge noch kurz auf eine andere eigenartige Erscheinung in der Verbrei- Bipolare 

 tung der Meerestiere hingewiesen werden, nämlich auf die der bipolaren Ver- 

 breitung mancher Formen, d. h. derselben oder sehr nahe verwandter Arten in 

 den polaren Meeren, ohne daß sie in den warmen Gebieten vorkommen. Solche 

 Fälle sind vereinzelt bei Fischen, Pteropoden, Mollusken, Brachiopoden, Kalk- 

 schwämmen, Ascidien, Appendicularien, Hydroiden, Polychaeten u. a. festge- 

 stellt worden. Da ein doppelter Ursprung und eine Entstehung der Überein- 

 stimmungen im Bau durch Konvergenz infolge der gleichen Lebensbedingungen 

 sicher ausgeschlossen werden muß, so ist eine Erklärung nur durch die Annahme 

 möghch, daß entweder diese jetzt bipolaren Tiere früher auch im warmen Ge- 

 biet verbreitet gewesen, hier aber ausgestorben sind, oder daß sie durch die 

 kühle Tiefsee der Tropen von. einem polaren Gebiet zum andern sich verbreitet 

 haben. Eine sichere Entscheidung der Frage ist heute noch nicht möglich. Es 

 scheint, daß verschiedene Wege zum Resultat dieser Diskontinuität geführt 

 haben. 



Zum Schluß möge noch die Frage beantwortet werden, woher die große 

 Übereinstimmung des Pelagials und die zwar nicht so große, aber immerhin auch 

 sehr auffallende nahe Verwandtschaft des Benthals in allen Ozeanen kommt. 

 Da das superfizielle Pelagial und das litorale Benthal der drei Ozeane durch die 

 Kontinente und durch die zum Teil scharf aufeinander treffenden kalten und 

 warmen Strömungen heute scharf geschieden sind, und nur eine sehr geringe Ver- 

 mischung der Faunen der Ozeane möghch ist, so muß die Ursache in einer an- 

 deren Verteilung von Land und Wasser in früheren Erdperioden liegen. Das ist 

 auch der Fall. In der mesozoischen Zeit haben alle drei Ozeane zirkumtropisch 

 in breiter Verbindung gestanden und es war dadurch eine gleichmäßige Verbrei- 

 tung der marinen Fauna durch alle Ozeane ermöglicht. Wenn auch später durch 

 die neu sich bildenden Landbrücken dieser große gemeinsame Ozean in drei ge- 

 teilt wurde, so lag für eine weitgehende verschiedene Differenzierung der pela- 

 gischen Formen in jedem Ozean kein Grund vor, weil die Lebensbedingungen 

 in allen nahezu dieselben sind. Nur für das Benthal ist sie beträchtlicher ge- 

 worden, weil, wie schon hervorgehoben wurde, hier die umbildend wirkenden 

 äußeren Faktoren weit mannigfaltiger sind. 



