Vorstellungen der Chinesen vom Mammut 3 1 1 



aufgestapelt; von hier stammt das wertvolle Material fossiler Säugetierreste, 

 das K. A, Hab er er auf seiner Reise 1899— 1901 erwarb und das in muster- 

 gültiger Weise von Max Schlosser in München 1903 bearbeitet wurde. 



Wie tiefstehend die naturwissenschaftliche Betrachtungsweise der Chinesen Das Mammut 

 noch heute ist, ergibt sich aus den Vorstellungen, die sich die Chinesen schon in Stellungen der 

 alter Zeit über das Mammut gebildet haben und an denen sie starr festhalten. Chinesen. 



Im asiatischen Rußland und in China, wo Tausende von Mammutleichen 

 im Erdboden begraben liegen, kennt man diese riesenhaften Elefanten der Vor- 

 zeit schon seit alten Zeiten. 



Die Asiaten haben sich über dieses Tier, dessen Reste sie wohl im Erdboden 

 finden, das sie aber nie lebend gesehen haben, folgende merkwürdige Vorstel- 

 lung gebildet: 



Der Tin-schu oder Fin-schu der Chinesen lebt wie der Maulwurf in der Erde 

 und stirbt, wenn er das Tageslicht erblickt. Die Einwohner Sibiriens nennen 

 diesen großen ,, Maulwurf" Mammont oder Mammut; die Stoßzähne werden 

 Mammontovakost, von den Chinesen tin-schu-ya genannt. Die ersten Nach- 

 richten über den Tin-schu gehen auf das 5. Jahrhundert v. Chr. zurück; zu die- 

 ser Zeit waren also die Chinesen weiter als die alten Griechen, welche in den 

 Resten der großen fossilen Säugetiere die Gebeine von Kyklopen und Giganten 

 erblickten, während die Chinesen die Mammutreste richtig als Reste vierfüßiger 

 Tiere erkannt hatten. 



Klaproth teilte der Petersburger Akademie der Wissenschaften einen 

 Auszug aus der großen chinesischen Naturgeschichte, dem Bun-zoo-gann-mu 

 (aus dem 16. Jahrhundert) mit, dem ich folgendes entnehme: 



,,Der Tin-schu hält sich nur an dunklen, einsamen Stellen auf. Er stirbt, 

 sowie die Strahlen der Sonne oder des Mondes ihn bescheinen; seine Füße sind 

 im Verhältnis zu seiner Körpergröße kurz, weshalb er nur mühselig zu gehen 

 vermag. Sein Schwanz ist eine chinesische Elle lang. Seine Augen sind klein, 

 sein Hals gekrümmt. Er ist außerordenthch stumpfsinnig und träge. Bei einer 

 Überschwemmung im Gebiete des Tan-schuann-tuy im Jahre 1571 erschien er 

 in Menge auf den Ebenen; er nährt sich von den Wurzeln der Pflanze Fu-kia." 

 (Aus C. G. Cuvier.) 



An anderen Stellen heißt es, daß der Tin-schu beim Ausgraben seiner Höhle 

 die Erde erschüttere. 



Wir lächeln unwillkürlich zu der Vorstellung der Chinesen, daß das Mam- 

 mut ein noch heute lebendes, unterirdisches Tier wie der Maulwurf sei. Und 

 doch zeigt dieser Fehlschluß immerhin das Bemühen, sich aus den Tatsachen 

 ein Bild von dem Tiere und seiner Lebensweise zu entwerfen. Zu genau der- 

 selben Anschauung, zu demselben Fehlschluß wie die Chinesen sind auch die 

 Bewohner der südamerikanischen Pampas gekommen. Als Darwin am i. Ok- 

 tober 1833 den Rio Tercero befuhr, sagten ihm die Leute, daß sie sich schon 

 lange Gedanken über die Lebensweise der großen Säugetiere in den Pampas- 

 tonen gemacht hätten und zu dem Schlüsse gekommen seien, daß sie, wie die 

 Viscacha, unterirdisch lebende, grabende Tiere gewesen seien. Gewiß ein merk- 



