->j2 O.Abel: Paläontologie und Paläozoologie 



würdiger Fall von parallel entstandenen Fehlschlüssen in zwei weit entfernten 



Gebieten bei kulturell ganz verschiedenen Völkern! 



vermeintuche Auch dic Vorstcllung von den Heilkräften, die gewissen Versteinerungen 



fossUe/xkr- Inncwohnen, ist nicht auf die Chinesen beschränkt; sie ist auch heute noch da 



reste. ^^^ dort, sogar im deutschen Volke anzutreffen. So werden im deutschen Jura 



bei Bolheim in Bayern die Stielglieder der fossilen Seeliliengattung Millericrinus 



eifrig gesammelt und als Amulette gegen Leibesschaden in der ganzen Gegend 



getragen. Im Stoderer Tale in Oberösterreich sammeln die Bauern die grauen 



Gosaukalksteine mit den Durchschnitten der Schneckengattung Actaeonella, 



um sie in den Brunnentrog zu legen, aus dem sie ihr Vieh tränken; nach ihrer 



Meinung sind die geheimnisvoll gedrehten ,, Zeichen" ein Mittel gegen den 



,, Wirfei" (Wirbel), die Drehkrankheit des Viehes, und sie nennen daher diese 



Steine ,, Wirfelsteine". 



So sehen wir, daß abergläubische und kindische Vorstellungen aus uralten 

 Zeiten und längst vergangenen Kulturepochen bis in unsere Tage hineinreichen. 

 Die Wege des Volksaberglaubens und gelehrter Forschung, einst miteinander 

 und nebeneinander laufend, haben sich schon seit langem endgültig getrennt; 

 nur wenige Überreste des alten Aberglaubens, der Drachensagen und anderer 

 Spukgeschichten, die mit Fossilfunden in Zusammenhang stehen, sind noch im 

 Volke vorhanden, aber nur selten bringt uns der Zufall Kunde von den alten 

 Ideen, die geheimnisvoll behütet im Volke wurzeln. Der Stoderer Bauer leugnet 

 heute wohl jedermann gegenüber seinen Aberglauben von den Wirfelsteinen, 

 und so verschwinden diese Überbleibsel einer früheren Kulturepoche nach und 

 nach vor dem Eindringen der Aufklärung in die breiteren Massen, Nur in den 

 geistig am tiefsten stehenden Volksschichten wie bei einfachen Steinbruchs- 

 arbeitern begegnet man noch Vorstellungen, wie sie im Altertum und Mittel- 

 alter, ja, sogar noch bis in das 17. und 18. Jahrhundert bei den europäischen 

 Kulturvölkern geherrscht haben. 

 Die Phantasten- 2. Die Pcriodc der Phantasten. In der Entwicklungsgeschichte jeder 



Paläontologie. Wisscuschaft lassen sich bestimmte Epochen unterscheiden, die durch die 

 jeweils herrschenden Lehrmeinungen ihr Gepräge erhalten. In jeder Wissen- 

 schaft ist die Erscheinung zu verzeichnen, daß der eine oder andere Forscher 

 seiner Zeit vorausgeeilt ist und daß die späteren Generationen, auf seine Werke 

 zurückgreifend, erkennen, daß er allein den richtigen Weg gegangen ist, während 

 seine Zeitgenossen von ihm abgeirrt sind. 



Eine rein chronologische Aneinanderreihung und Aufzählung der verschie- 

 denen Werke über Versteinerungen und die Natur derselben kann kein richtiges 

 Bild von dem allgemeinen Zeitgeist geben. Nur die jeweils dominierende 

 Lehrmeinung entscheidet über die allgemeine Entwicklungsstufe 

 einer Wissenschaft zu einer bestimmten Zeit; die unbeachtet gebhe- 

 benen Ausführungen einzelner, die vielleicht erst viele hundert Jahre nach dem 

 Tode der Forscher in ihrer vollen Bedeutung erkannt werden, können bei einer 

 Beurteilung des damaligen Zeitgeistes keine Berücksichtigung finden. Für den 

 Historiker der Wissenschaften besteht also die Hauptaufgabe darin, aus der 



