2 28 O.Abel: Paläontologie und Paläozoologie 



der Faunenbeschreibungen hängt auf das innigste damit zusammen, daß es 

 fast ausschheßlich Geologen waren, die sich an die Bearbeitung einer geschlos- 

 senen Fauna, meist nur von einer einzigen Fundstelle, machten. 

 Foraminiferen. Unter den nicdcrcn Tieren haben zuerst die Foraminiferen das Inter- 

 esse der Paläontologen erweckt. Schon im Altertume waren einzelnen die Num- 

 muliten aufgefallen; Herodot und Strabo erwähnen sie aus der Gegend von 

 Kairo. Gesner verglich sie mit Ammoniten, Aldrovandi und Kircher sahen 

 in ihnen Naturspiele. Dann folgt eine Zeit, in der man sich weniger mit der Frage 

 der Organisation der Nummuliten als mit ihrer Benennung beschäftigte, und 

 so folgt eine bunte Reihe von Namen: Kümmelsteine, Münzensteine, Nummi 

 lapidei, Nummuliten, Lapides frumentarii, Linsensteine, Lenticuliten, Phaciten, 

 Discoliten, Helmintholiten, Heliciten usf. Über ihre zoologische Stellung war 

 man lange Zeit im unklaren; meist hielt man sie für Würmer oder Innenteile 

 von Mollusken. Die Literatur des l8. Jahrhunderts enthält bereits größere Ab- 

 handlungen über fossile Foraminiferen; die erste Monographie erschien 1803. 

 Grundlegend wurden die Untersuchungen von A. d'Orbigny, der 1825 und 

 1826 größere Modelle verschiedener Foraminiferen anfertigen ließ, die in den 

 meisten Sammlungen Europas verbreitet sind. 



Die Systematik der Foraminiferen beruhte zuerst auf den allgemeinen Form- 

 unterschieden und dem verschiedenartigen Wachstume. Diese dilettanten- 

 hafte Betrachtungsweise wurde durch die fundamentalen Arbeiten von Car- 

 penter und Williamson beseitigt, welche die mikroskopischen Verschieden- 

 heiten der Schalenstruktur zur Grundlage der systematischen Gruppierung 

 machten. Von da ab beginnt eine Periode lebhaftester Beschäftigung mit dieser 

 Tiergruppe; in neuerer Zeit hat man auch einen Generationswechsel bei einzel- 

 nen fossilen Foraminiferen nachgewiesen, seitdem ein solcher bei lebenden For- 

 men festgestellt worden war. Die Fülle des Materials erlaubt es heute, für ein- 

 zelne Gruppen die Grenzen ihrer geologischen und geographischen Verbreitung 

 in den Hauptlinien festzulegen. 

 Radioiarien. Geringeres Interesse hat man den Radiolarien zugewendet. Die ersten 



Berichte über fossile Radiolarien stammen von Tilesius (1806); später hat sich 

 Ehrenberg eingehend mit der Untersuchung dieser prächtigen Formen be- 

 schäftigt. Bis 1862 nur aus dem Tertiär bekannt, kamen sie bei sorgfältiger 

 Durchsuchung von Dünnschliffen auch in Kieselgesteinen älterer Formationen 

 zum Vorschein und sind jetzt schon aus der archäozoischen Epoche, also aus 

 vorkambrischer Zeit nachgewiesen. Die Literatur über diese Gruppe ist wenig 

 umfangreich und das Interesse an der Erforschung der fossilen Formen im all- 

 gemeinen gering, 

 spongien. Fossilc Spongicn sind schon im 17. Jahrhundert abgebildet und beschrie- 



ben worden; freihch wurden sie entweder als Pilze, Seepflanzen, Korallen, See- 

 anemonen oder als Früchte gedeutet. Guettard war der erste, der ihre wahre 

 Natur erkannte (1758— 1783). Erst im Momente, da die Zoologen sich energi- 

 scher an das Studium der Schwämme machten, war die Grundlage für die Er- 

 forschung der fossilen Formen gegeben. Trotzdem dauerte es lange Zeit, bis 



