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O. Abel : Paläontologie und Paläozoologie 



Korrelationsgesetz auch die Beutelknochen noch im Gesteine verborgen liegen. 

 Mit einer feinen Präpariernadel begann er vor den Augen der skeptischen Kom- 

 missionsmitglieder Stück um Stück des Gesteins abzutragen. Nach kurzer Zeit 

 hatte er die beiden Beutelknochen bloßgelegt und somit die Richtigkeit seiner 

 Theorie schlagend bewiesen, daß aus dem Baue der Zähne allein die systema- 

 tische Stellung eines Fossils be- 

 stimmt werden könne. Der Fall 

 machte ungeheures Aufsehen, da 

 schon früher ein Unterkiefer der- 

 selben Art in den Gipsschichten 

 des Montmartre gefunden und von 

 Delametherie im Journal de 

 Physique vom Brumaire des Jah- 

 res XI als Kiefer einer Fledermaus 

 beschrieben worden war. Cuvier 

 hatte den Nachweis erbracht, daß 

 es durch seine Methode möglich sei, 

 aus dürftigen Fragmenten die Or- 

 ganisation des ganzen Tieres ge- 

 wissermaßen vorauszusagen. Das 

 Original dieser Didelphys Cuvieri 

 Fischer liegt als eines der wichtig- 

 sten Dokumente der Entwicklung 

 der Paläontologie im Museum des 

 Jardin des Plantes in Paris. Ich ge- 

 be die Abbildungen wieder, die C u - 

 vier mitteilte und welche diebeiden 

 Spaltflächen des Gipsblockes vor 

 der Präparation und die freigelegte 

 Beckenregion nach der Präpara- 

 tion zeigen. Die spätere Abbildung 

 durch A. G a u d r y, die in viele Lehr- 

 bücher überging, ist ungenau. 

 Man hätte erwarten dürfen, daß sich die von Cuvier mit so durchschlagen- 

 dem Erfolge begründete vergleichend-anatomische Methode rasch weiter ent- 

 wickeln würde. Das war aber nicht der Fall; die nächsten Jahrzehnte brachten 

 Beschreibungen von Wirbeltieren, die tief unter dem Niveau der Cuvier sehen 

 Schriften standen; die meiste Arbeit auf dem Gebiete der fossilen Vertebraten 

 wurde von Geologen geleistet, und es gingen die schönen Anfänge der morpho- 

 logischen Paläontologie einstweilen in der ödesten Petrefaktenkunde unter. 



Cu viers Arbeiten über fossile Wirbeltiere umfaßten zwar alle Gruppen der 

 Vertebraten, doch bildeten die Untersuchungen über lebende und fossile Säuge- 

 tiere den Grundstock der Untersuchungen und stehen inhaltlich den übrigen 

 voran. Unter den Aufsätzen über andere Gruppen fossiler Wirbeltiere ist die 



Fig. 5. Didelphys Cuvieri Fischer, eine obereozäne Beutelratte. 

 Das Original Cuviers aus den obereozänen Gipsen des Mont- 

 martre in Paris. Die eine Hälfte des Gipsblockes. Natürliche 

 Größe. Nach C. G. Cuvier. 



