Die fossilen Pflanzen 347 



oreane und von diesen sind nur in den allerseltensten Fällen Reste erhalten; 

 keinesfalls reichen diese wenigen Reste aus, um die systematische und phylo- 

 genetische Gruppierung der fossilen Pflanzen zu ermöglichen. Die Paläobotanik 

 hat damit zu rechnen, daß die Hauptmasse der überlieferten fossilen Reste 

 aus Blättern, Zweigen und Stämmen, sehr selten aus Früchten besteht. Es 

 scheint so, als ob die Erkenntnis der Schwierigkeit, aus fossilen Blattresten 

 richtige Bestimmungen abzuleiten, in die Entwicklung der Paläobotanik 

 lähmend eingegriffen hätte; denn es sind lange Jahre seit dem Erscheinen der 

 großen Florenwerke von O. Heer, J. Unger und C. von Ettingshausen 

 vergangen, ohne daß ihnen in moderner Zeit ein Florenwerk von gleichem 

 Umfange gefolgt wäre. 



Die erste wissenschaftliche Grundlage für die Erforschung der fossilen 

 Pflanzen hatte Ernst Friedrich Freiherr von Schlotheim (1764— 1832) 

 mit seinen ,, Beiträgen zur Flora der Vorwelt" geschaffen. Ihm folgte Kaspar 

 Maria Graf von Sternberg (1761 — 1838), der in einer Reihe von Abhand- 

 lungen, namentlich aber in seinem ,, Versuch einer geognostisch-botanischen 

 Darstellung der Flora der Vorzeit" (1820— 1832) die Bearbeitung und systema- 

 tische Gruppierung der fossilen Pflanzenreste nach denselben Prinzipien, wie 

 für die lebenden Pflanzen durchführte. In dieselbe Zeit fallen die Arbeiten von 

 Adolphe Theodore Brongniart (1801 — 1876), dessen Ansichten sich weit 

 über den Standpunkt der Cuvierschen Schule erheben, obwohl er sich zu ihr 

 bekennt. Brongniart betont, daß sich die fossilen Pflanzen schrittweise ver- 

 vollkommnet hätten und eine aus der anderen hervorgegangen sei. Die Gegen- 

 sätze der aufeinanderfolgenden fossilen Floren erklärt er freilich ebenso wie 

 Cuvier durch große Katastrophen, die nicht nur die Faunen, sondern auch die 

 Floren gleichzeitig vernichtet haben sollen. 



Seitdem A. Sprengel 1828 zum ersten Male von der makroskopischen Be- 

 trachtungsweise der fossilen Pflanzen zur mikroskopischen Untersuchung über- 

 gegangen war, eröffnete sich ein neues Arbeitsfeld auf paläobotanischem Ge- 

 biete. Eine große Zahl von Arbeiten erschien in der Periode von 1830 — 1884, 

 die sich mit Untersuchungen über die mikroskopische Struktur fossiler Pflan- 

 zenreste beschäftigten; die wesentlichsten Fortschritte auf diesem Gebiete sind 

 H. R. Goeppert (1800— 1884) zu verdanken. 



Den Mittelpunkt der paläobotanischen Forschung bildeten in älterer Zeit 

 die paläozoischen Floren. Die Bearbeitung derselben erfolgte freilich in der 

 Hauptsache nach stratigraphischen Gesichtspunkten. Später lenkten O. Heer, 

 J. Unger, C. v. Ettingshausen und andere die Aufmerksamkeit auf die ter- 

 tiären Floren; eine überaus große Zahl paläofloristischer Arbeiten entstand in 

 jener Epoche. Ettingshausen versuchte, durch sorgfältiges Studium der 

 Blattnervatur bei lebenden Pflanzen einen Bestimmungsschlüssel für die fos- 

 silen Blattreste zu erhalten. Lange Zeit hindurch schien diese Methode geeig- 

 net, Aufklärung über die verschiedenen Elemente der Tertiärflora zu gewinnen; 

 seitdem aber A. Schenk gezeigt hat, daß die Blattnervatur zur Bestimmung 

 fossiler Blätter nicht recht geeignet ist, weil ihr Verlauf in kleinen Gruppen oft 



