Quellen der Paläozoologie ^5c 



am Meeresstrande und am Meeresboden gegeben. Daher kommt es, daß unter 

 den fossilen Tieren weitaus die Mehrzahl von marinen Formen eingenommen 

 wird; Reste von Landtieren sind weit seltener. Da man echte Landbildungen 

 erst aus der Steinkohlenformation kennt, ist es 'nur einem besonders glücklichen 

 Zufalle zu danken, daß auf einer zu Kalkstein erhärteten Platte aus dem Ufer- 

 schlamm des oberdevonischen Meeres am Alleghany River in Pennsylvanien 

 der Fährtenabdruck eines größeren Landwirbeltieres, des ältesten bisher be- 

 kannten, erhalten blieb. Dies ist die von O. C. Marsh (1896) als Thinopus an- 

 tiquus beschriebene Fährte. 



Meeresablagerungen kennt man aus allen Formationen; Landablagerungen FossUreste in 

 treten im Vergleiche zu Gesteinen marinen Ursprungs ganz in den Hintergrund, abiagerungen. 

 Man kennt Landbildungen in Form von Torfmooren und Waldsümpfen, die 

 zu Kohlenlagern wurden; in den Absätzen der riesigen Landseen Nordamerikas 

 aus der Jurazeit findet sich eine Fülle von landbewohnenden Wirbeltieren be- 

 graben; Sumpf bildungen kennen wir weiter aus der Unterkreide (Wealdenfor- 

 mation); da und dort sind in den Spaltenausfüllungen der verkarsteten Kalkge- 

 biete Süddeutschlands, Frankreichs und der Schweiz Reste von Säugetieren aus 

 der Tertiärzeit und Quartärzeit erhalten; an anderen Orten sind Schlamman- 

 häufungen und Schotter von großen Flüssen die Lagerstätten von fossilen Land- 

 tieren; im Löß, dem von Staubstürmen verwehten und angehäuften Hochwasser- 

 schlamm der Eiszeit, im Pampaslehm und im Lehm der Karsthöhlen sind zahl- 

 reiche Landtierreste eingeschlossen. Auch die vereinzelt erhaltenen Erdwachs- 

 sümpfeGaliziens und Kaliforniens, die fossilen Schotts aus Frankreich (Gipse des 

 Montmartre) und Südaustralien sind ergiebige Fundstellen fossiler Landwirbel- 

 tiere. So haben wir also verschiedenen Faktoren die Erhaltungsmöglichkeit von 

 Landtieren zu verdanken; in einigen Fällen, wie bei den Einschlüssen des sam- 

 ländischen Bernsteins, sind sogar Einzelheiten der Organisation noch erkennbar, 

 die in marinen Ablagerungen nur in den seltensten Fällen zu beobachten sind und 

 nur das Plattenkalklager Bayerns wäre als eine Bildung hervprzuheben, in der 

 sich Fossilien der oberen Jurazeit in bewunderungswürdiger Weise erhalten haben. 



Aus dieser Übersicht ergibt sich, daß im Gegensatz zu der weitaus günsti- 

 geren Erhaltungsbedingungen für Fossilien in marinen Schichten verschiedene 

 glückliche Umstände zusammenwirken mußten, um uns auch von der Land- 

 fauna vergangener Zeiten einen freilich nur kleinen Ausschnitt zu überliefern. 



Trotz alledem ist die Zahl der fossilen Arten noch sehr klein, wenn wir be- zaw der bishe 

 denken, welche ungeheure Menge von lebenden Arten heute das Festland und fosstien" Arten 

 die Meere bevölkert. Die Zahl aller bisher bekannten fossilen Tierarten dürfte, 

 einer beiläufigen Schätzung nach, über 90000 betragen; die Insekten nehmen mit 

 etwa 12 000 Arten ungefähr den achten Teil ein; trotz der raschen Vermehrung . 

 der Zahl, die in jedem Jahre einige hundert beträgt, ist die Zahl der fossilen Arten 

 doch sehr gering, wenn wir bedenken, daß es sich um Reste von Lebewesen aus 

 ungeheuren Zeiträumen handelt. Dieser Gegensatz hat schon Darwin dazu ge- 

 führt, die Armut unserer paläontologischen Sammlungen zu betonen, und seit 

 dieser Zeit ist die ,, Lückenhaftigkeit der paläontologischen Überlieferung" ein 



