Die Entdeckungsgeschichte des Mosasaurus Hofmanni 



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Das wertvollste Stück der Hof mann sehen Sammlung bestand aus einem Die Entdeckung 



des Mosasaurus 



größeren Schädelfragment eines Sauriers mit wohlerhaltenen bezahnten Kiefer- 

 teilen. Hof mann hatte 1780 das Stück mit vieler Mühe auf seine Kosten aus- 

 meißeln lassen. Der Fund erregte großes Aufsehen; da erwachte der Neid des 

 Steinbruchsbesitzers, des Pfarrers Godin. Er klagte Hof mann auf Heraus- 

 gabe des Schädels; es kam zu einem Prozesse und das Gericht sprach den 

 Schädel dem Kläger zu. „Als im Jahre 1795", erzählt O. Fr aas, ,,die Truppen 

 der französischen Republik das Fort St. Pierre bombardierten, befahl der Gene- 



Hofmanni. 



Fig. 8. Schädel des Mosasaurus Hofmanni Cuv., aus der obersten Kreide des Petersberges bei Maastricht, stark 

 verkleinert. Gefunden 1780 durch Hofmann; seit 1795 im Jardin des Plantes in Paris. Nach C. G. Cuvier 1824. 



ral, der um den wissenschaftlichen Schatz im Hause des Kanonikus wußte, das- 

 selbe zu schonen. Dieser, nicht minder um seinen Schatz besorgt, als der Gene- 

 ral, und wenig erbaut von dessen rücksichtsvoller Aufmerksamkeit, ließ es bei 

 Nacht in der Stadt verstecken und hoffte so, nach Übergabe des Platzes sein 

 Stück zu retten. Vergeblich! Der Volksrepräsentant Fr ei eine verstand hinter 

 das Geheimnis des Geistlichen zu kommen und ließ öffentlich den zweiten Ent- 

 deckern des Sauriers 600 Flaschen Wein zusichern. Das wirkte unwidersteh- 

 lich. Schon am folgenden Morgen brachten 12 Grenadiere im Triumph das 

 Stück, um ihren Lohn zu empfangen. Seither ist dasselbe im Jardin des Plantes 

 in Paris und Gegenstand der eingehendsten Untersuchungen der Gelehrten, 

 namenthch Cuviers, der auch einen Akt der Gerechtigkeit übte, daß er den 

 Namen des armen Hof mann der Vergessenheit entriß." 



Peter Camper hatte einen schon früher entdeckten Kiefer der Drouin- 

 schen Sammlung, der heute noch im Teylerschen Museum liegt, als Kiefer- 

 stück eines Pottwals beschrieben. Barthelemy Faujas de Saint-Fond 

 (1742— 1819) hatte daran gezweifelt, und er war es, der als ,,commissaire pour 

 les sciences dans la Belgique, ä la suite de l'armee du Nord" die ,, Erwerbung" 

 des Schädels für den Jardin des Plantes veranlaßt hatte. Die Geschichte dieses 



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