2Q2 O.Abel: Paläontologie und Paläozoologie 



geschriebenen Aufsätze von Johann Jakob Scheuchzer genannt werden, 

 die in den Anfang des l8. Jahrhunderts fallen. Als die Paläontologie von einer 

 dilettantenhaften Betrachtungsweise zu wissenschaftlicher Methodik überging, 

 dauerte es einige Zeit, bis sich die Paläontologie wieder im populären Mäntel- 

 chen an die breiten Schichten der ,, Gebildeten" wandte. Zu den besten Büchern 

 dieser Zeit gehört W. Bucklands Schrift über: ,,Die Urwelt und ihre Wunder", 

 welche weite Verbreitung fand. Dann folgten G. A. Mantells ,,The Medals of 

 Creation" (1844) und ,,The Wonders of Geology" (1858), und um diese Zeit ent- 

 standen noch viele andere Schriften populärwissenschaftlichen Inhalts, wie die 

 berühmte ,, Geschichte der Schöpfung" Burmeisters (1856), Quenstedts 

 ,, Sonst und Jetzt" (1856) und viele andere. Schuberts allgemeine Naturge- 

 schichte, die zuerst 1825 erschien, hat sich am längsten, wenngleich ganz un- 

 verdienter Weise, behauptet, während die populären Schriften von Wagner, 

 Burmeister, Zimmermann, Quenstedt und anderen rasch der Vergessen- 

 heit anheimgefallen sind. Ein Buch, das wirklich verdient, der Vergessenheit wie- 

 der entrissen zu werden, ist die mit großer Lebhaftigkeit geschriebene Darstellung 

 von 0. Fraas ,,Vor der Sündfluth" (1866), ein Buch, das zu den besten W^erken 

 auf populärwissenschaftlichem Gebiete gehört, heute aber freilich in wissenschaft- 

 licher Hinsicht längst veraltet und nur für historische Studien wertvoll ist. 

 Vergleiche der Um dcn Lcsem ciuc greifbare Vorstellung von den vorsündflutlichen Un- 



Rekonstruk- preheuem geben zu können, war es notwendig, Landschaftsbilder aus der geo 



tionen aus alter D o ' 0' o 



und neuer Zeit, logischcn Vorzeit ZU entwerfen und die fossilen Tiere in Rekonstruktionen als 

 Staffage zu verwenden. Da erschienen wilde Saurier, die sich gegenseitig mit 

 ihren furchtbaren Gebissen zerfleischten; auf anderen Bildern erschienen wie 

 in einer Menagerie die Vertreter verschiedener im Leben sich bekämpfender 

 Tierarten friedlich nebeneinander gestellt. Aus den Rekonstruktionen, die in 

 allen Populärdarstellungen jener Zeit unter wissenschaftlicher Aufsicht von 

 Künstlern angefertigt wurden, ist klar der Umfang der Kenntnisse von der 

 Morphologie der betreffenden Formen zu ersehen. So erscheint noch l866 der 

 Mastodonsaurus ohne Schwanz, weil damals noch keine Skeletteile aus der 

 Schwanzregion dieses Tieres bekannt waren und man der Meinung war, daß 

 er mit den Fröschen näher verwandt sei als mit den Schwanzlurchen. Die Flug- 

 saurier erschienen mit abenteuerlich gestellten Flügeln; der Rhamphorhyrichus 

 nach der Auffassung der damaligen Zeit ist ein Zerrbild im Vergleiche mit un- 

 seren heutigen Anschauungen von dem Aussehen dieses Tieres, von dem seither 

 zahlreiche vorzüglich erhaltene Reste bekannt geworden sind. Damals wußte 

 man noch nicht, wie lang sein Flugfinger war und daß der ungemein verlängerte 

 Schwanz ein rhombisches Hautsegel am Schwanzende trug. Man kannte noch 

 nichts Näheres über die Zahl der Finger und Zehen, so daß man Fährten aus 

 den lithographischen Schiefern Bayerns mit den Resten von Rhamphorhynchus 

 in Zusammenhang bringen konnte, während es heute als sichergestellt betrach- 

 tet werden darf, daß diese Fährten von dem bipeden Dinosaurier Compsogna- 

 thus herrühren. Auch die Vorstellungen von dem Aussehen des Pterodactylus ha- 

 ben sich sehr verändert, und zwar in diesem Falle weniger infolge neuer Funde, 



