AAQ R. V. Wettstein : Phylogenie der Pflanzen 



menwelt erscheint uns heute als ein so kompliziertes Phänomen, daß wir gar 

 nicht hoffen können, dasselbe in absehbarer Zeit zu überblicken; unsere Auf- 

 gabe muß noch für lange Zeit darin bestehen, schrittweise und mit gründlicher 

 und vorsichtiger Vorbereitung jedes Schrittes uns der Erkenntnis zu nähern. 

 Stammbäume und phyletische Systeme, wie sie sich in der Literatur 

 • finden, sind meist nichts anderes als kurze und prägnante Ausdrucksweisen für 

 subjektive Meinungen oder Darstellungen des momentanen Standes der Er- 

 kenntnis. Sie sind, um dies gleich hier zu sagen, unzulängliche Darstellungs- 

 mittel, weil sie der Kompliziertheit des natürlichen Vorganges gar nicht zu 

 folgen vermögen. Damit soll der Wert dieser Darstellungen nicht negiert wer- 

 den; es soll nur betont sein, daß es sich bei ihnen noch nicht um definitive 

 Ergebnisse, sondern nur sozusagen um Annäherungswerte handeln kann. 

 Schwierigkeiten Die großcn Schwierigkeiten der phylogenetischen Forschung sind darin 



ui ^^'^^ u begründet, daß es sich hier um die Rekonstruktion des Bildes eines unendlich 



phylogenetischen ö ' 



Forschung, komplizierten, außerordentlich große Zeiträume hindurch sich abspielenden 

 Vorganges handelt. Die Beobachtung und das Experiment können nicht direkte 

 Resultate liefern, sondern nur das Material, welches erst für die Rekonstruktion 

 geistig verarbeitet werden muß. Wesentliche Fortschritte setzen das eine Mal 

 die Entwicklung ganzer wissenschaftlicher Disziplinen voraus, deren Ergebnisse 

 erst verwertet werden müssen, das andere Mal glückliche Funde und Ent- 

 deckungen, welche selten planmäßig herbeigeführt, meist nur abgewartet 

 werden können. Eine Schwierigkeit, deren sich viele Forscher oft gar nicht 

 bewußt sind, liegt auch darin, daß die phylogenetische Forschung erst zu einer 

 Zeit einsetzte, in der durch die Systematik gewisse Organismengruppen schon 

 scharf umgrenzt und allgemein als solche aufgefaßt waren. Unwillkürlich war 

 man bemüht, die Phylogenie dieser gegebenen Gruppen zu erforschen, statt 

 erst die Ergebnisse stammesgeschichtlicher Detailforschung zur Konstruierung 

 der Gruppen zu verwerten. 



Trotz all dieser Schwierigkeiten ist die Summe unserer Kenntnisse über 

 die Stammesgeschichte der Organismen bereits eine sehr stattliche. 

 Phylogenie des Treten wir jenem Teile dieser Kenntnisse, der sich auf die Pflanzenwelt 



anzenreic <=" ^jgzieht, uähcr, SO ist zuuächst im Sinne des eben Gesagten die Frage zu er- 

 örtern, ob wir die Entwicklung des Pflanzenreiches überhaupt als etwas Ein- 

 heitliches betrachten können, d. h. ob die Organismen, welche wir usuellerweise 

 als ,, Pflanzen" zusammenfassen, eine entwicklungsgeschichtlich einheitliche 

 Gruppe darstellen. Der Begriff ,, Pflanze" ist nicht entstanden durch Zusam- 

 menfassung genetisch zusammengehörender, sondern durch Zusammenfassung 

 physiologisch ähnhcher Organismen. Die Fähigkeit der Assimilation anor- 

 ganischer Verbindungen im Lichte unter Beteiligung spezifischer Eiweißver- 

 bindungen und eine Reihe damit im engsten Zusammenhange stehender 

 Eigentümlichkeiten hat die Abgrenzung der Pflanzen- gegenüber der Tierwelt 

 ermöglicht. Daß eine solche physiologische Übereinstimmung auch bei sehr 

 verschiedener phylogenetischer Herkunft möghch wäre, liegt auf der Hand. 

 Die Beachtung dieses Umstandes führt zu der Erwägung, daß die Entwick- 



