PRINZIPIEN DER SYSTEMATIK MIT BESONDERER 

 BERÜCKSICHTIGUNG DES SYSTEMS DER TIERE. 



Von 

 L. Plate. 



I. Aufgaben und Bedeutung der Systematik. 



Die Systematik sucht Ordnung und Übersicht in die Fülle der Lebewesen 

 zu bringen, indem sie dieselben nach ihrer Ähnlichkeit in eine Anzahl Kate- 

 gorien von verschieden weitem Umfange einordnet. Jede Art wird gleichsam 

 in ein besonderes Schubfach eines bestimmten Schrankes gestellt, um hier jeder- 

 zeit rasch gefunden und nach ihren Besonderheiten dem menschlichen Geiste 

 vorgeführt werden zu können. Die Systematik verfolgt also in erster Linie prak- 

 tische Ziele. Bei der Aufstellung eines zoologischen Systems ergeben sich aber 

 zahlreiche Fragen und Probleme von größter theoretischer Bedeutung. Es zeigt 

 sich z. B., daß eine Art sich überhaupt nicht scharf definieren läßt, d. h. es 

 läßt sich keine Formel finden, welche auf alle untereinander vermehrungs- 

 fähigen Individuen paßt, woraus gefolgert werden muß, daß die Abstammungs- 

 lehre mit Recht die Arten als temporäre, fließende Erscheinungen auffaßt. 

 Es fragt sich weiter, ob sich ein zoologisches System aufstellen läßt, welches 

 zugleich ein Abbild der stammesgeschichtlichen Entwicklung ist, oder ob dies 

 nicht möglich ist; ob der Artbegriff und die übrigen systematischen Kate- 

 gorien nur in den Köpfen der Gelehrten existieren oder ob ihnen daneben reale 

 Existenzen zugrunde liegen; ob sich aus den verschiedenen Formen, welche 

 innerhalb einer Art unterschieden werden (Varietät, Mutation, Somation, Sub- 

 species usw.), Folgerungen bezüglich des Ursprungs der Arten ziehen lassen; 

 ferner welche Artdefinitionen früher aufgestellt wurden und welche als die zur- 

 zeit beste angesehen werden muß; ob zur Unterscheidung der Arten und Unter- 

 arten neben den morphologischen Merkmalen auch physiologische und ökolo- 

 gische verwendet werden können. So knüpfen sich zahlreiche interessante Fragen 

 an die Systematik an, und die Arbeit des zoologischen Systematikers ist, wenn 

 sie richtig aufgefaßt wird, keineswegs langweilig und nur von praktischem 

 Werte, sondern greift in sehr viele Kapitel der theoretischen Biologie ein. 



Die Notwendigkeit und die praktische Bedeutung des Systems erhellt so- 

 fort aus der großen Zahl der zurzeit bekannten lebenden Tiere, welche nach 

 einer verdienstvollen Zusammenstellung von Möbius (1898) sich auf ungefähr 



