Geschichte der indomalayischen Region. Palä- und nearktische Region 28 1 



tere die mediterrane. Diese Verschiedenheit rührt zum großen Teil daher, daß 

 die einen Forscher mehr die heutigen Verhältnisse zugrunde legen, die anderen 

 dagegen den Ergebnissen, welche die reichen Fossilien über die Geschichte der 

 Gebiete geliefert haben, mehr Geltung zu verschaffen suchen. Aber auch im 

 ersteren Falle sind so scharfe Grenzen wie zwischen Noto- und Arctogaea 

 und zwischen Neo- und Arctogaea nicht zu ziehen. In erster Linie sind es 

 praktische Gründe, nämlich die Übersicht zu erleichtern, welche zu der Eintei- 

 lung des ganzen Gebietes in Untergebiete geführt haben. 



Über die heutige Säugetier- und Vogelfauna wollen wir uns einen kurzen 

 Überblick verschaffen, indem wir von Nord nach Süd vorgehen. 



Im Gebiete, das nördlich von der Baumgrenze und von der Südgrenze der 

 Eisscholle gelegen ist, finden wir von Säugetieren vorwiegend den Eisbären, Eis- 

 fuchs, Eishasen, Lemming, Moschusochsen und das Renntier und vereinzelt auch 

 noch den Wolf und das Hermelin, von Meeressäugetieren, soweit sie noch auf 

 das Land angewiesen sind, also von Robben das Walroß und die Klappmütze 

 Cystophorus. Von Vögeln sind besonders aus den Familien der Alken, Möven, 

 Regenpfeifer, Enten, Gänse, Taucher und Strandläufer viele Gattungen ver- 

 treten, so der Taucher Urinator, die Möven Rissa, Xema, Pagophüa, der Strand- 

 läufer Phalaropus, die Eiderente Somateria, ferner auch die Schneeeule Nyctea, 

 der Schneeammer Passerina, der Birkenzeisig Acanthis und das Schneehuhn 

 Lagopus. Reptilien und Amphibien fehlen ganz. Von Fischen sind besonders 

 die Salmoniden vorherrschend. 



Die angegebene Südgrenze ist natürlich keine scharfe. Manche Formen sind 

 auch weiter südlich verbreitet, so der Schneehase, das Renntier, der Lemming, 

 das Schneehuhn u. a. und ebenso reichen südliche Formen weiter nördlich, aber 

 dieses kommt für unsere Betrachtung, die nur eine Übersicht geben soll, nicht 

 in Betracht. 



Die genannten Säugetiere sind zirkumpolar verbreitet; der Moschusochse 

 findet sich zwar heute nur im arktischen Amerika bis nach Grönland nord- 

 wärts, aber wie Funde aus dem Diluvium erweisen, gehörte er einst auch der 

 Fauna der Alten Welt an. Von den Vögeln sind unter 66 Gattungen von Brut- 

 vögeln die Hälfte, von 150 Arten nicht weniger als ein Drittel zirkumpolar ver- 

 breitet. 



An dieses arktische Gebiet schließt sich südlich das Waldgebiet der gemä- 

 ßigten Zone an, dessen Südgrenze in Europa etwa mit der Nordgrenze der Mit- 

 telmeerländer, in Asien mit der Nordgrenze Persiens und Afghanistans und des 

 Wüstengürtels, der diesen Kontinent durchzieht, zusammenfällt. In Amerika ist 

 es weniger scharf bestimmbar, im allgemeinen reicht es etwa bis zum 4 5 . Grad n. Br. , 

 erstreckt sich aber in den hohen Gebirgen der Rocky Mountains, Alleghannies, 

 Sierra Nevada weiter südlich, dagegen in den Ebenen des Saskatchewan nur 

 bis zum 54. Grad n. Br. Im Vergleich mit dem arktischen Gebiet ändert sich 

 das Bild insofern, als einmal die Zahl der Säugetiere bedeutend zunimmt, die 

 Zirkumpolarität dagegen abnimmt. Zwar ist die Zahl der gemeinsamen Gat- 

 tungen immer noch groß, aber die Artverschiedenheit ist beträchtlicher und 



