Allgemeines über Verbreitung der Meerestiere. Litorales Benthal 293 



gezeichnet durch starken Süßwasserzufluß und geringe Kommunikation mit 

 dem Meere. Infolgedessen lagert sich das leichte Süßwasser auf dem schweren 

 Salzwasser und es fehlt für die Tiefe die Vertikalzirkulation, Durch Verwesung 

 und Zersetzung der schwefelhaltigen Eiweißstoffe der toten, von oben herab- 

 sinkenden Organismen wird das tiefe Salzwasser schwefelwasserstoffhaltig in so 

 hohem Grade, daß Organismen nicht existieren können. 



Schaffen wir uns jetzt über die Verbreitung der Meerestiere einen allge- Einteilung 

 meinen Überblick! Wir müssen zunächst zwei große Gruppen unterscheiden, '^^'^^^^^^5^"^^^'^^'^° 

 das sind die Bodentiere und die vom Boden unabhängigen Tiere. Die ersteren Verbreitung, 

 fassen wir als das ,, Benthal", die letzteren als das ,,Pelagiar' zusammen. Zum 

 Benthal rechnen wir nicht nur die am Boden festsitzenden oder am Boden krie- 

 chenden Tiere, sondern auch diejenigen, die in einer schmalen Schicht über ihm 

 leben, sei es, daß sie nur wie viele Fische vom Boden sich vorübergehend lösen, 

 um ihren Platz zu verändern, sei es, daß sie dauernd über ihm schwimmen, vom 

 Boden aber ihre Nahrung nehmen. Ferner ist es für die Zurechnung zum Benthal 

 gleichgültig, in welcher Tiefe die Tiere leben, ob in der belichteten Uferzone, in 

 der nur Pflanzenleben möglich ist, oder in den unter 400 m liegenden Schichten 

 der Abhänge der Kontinente und Inseln und auf dem Boden der Ozeanbecken, 

 nur wird man beide als Untergruppen des Benthal sondern, die ersteren als das 

 litorale Benthal, die letzteren als das Bathybenthal. 



Ebenso kann man im Pelagial zwei große Untergruppen auf Grund der- 

 selben Verschiedenheit der Hochsee oder des Pelagos in vertikaler Richtung 

 unterscheiden, nämlich die in den o — 400 m umfassenden Schichten lebenden 

 als das superfizielle Pelagial und die zwischen 400m und dem Boden 

 lebenden als das Bathypelagial. 



I. Das litorale Benthal. Die belichteten Abhänge der Kontinente und Litorales 

 Inseln sind durch eine große Mannigfaltigkeit der Existenzbedingungen aus- 

 gezeichnet, indem starker Wechsel des Bodens (sandig, sumpfig, felsig, bewach- 

 sen oder kahl, glatt oder klippenreich), große Verschiedenheit in der Bewegung 

 des Wassers (Gezeitenwechsel, Brandung oder gegen die Wirkungen des bewegten 

 Wassers geschützte Lage), große Differenzen der Temperatur, an den Einmün- 

 dungen von Flüssen Vermischung mit Süßwasser und sehr günstige Ernährungs- 

 bedingungen (außer der Produktion von Nahrung im Gebiet selbst noch reiche 

 Zufuhr durch die Wellen) vorhanden sind. Dementsprechend finden wir hier auch 

 die größte Mannigfaltigkeit des Tierlebens und der Anpassungen an die verschie- 

 denen Existenzbedingungen. Ein großer Teil ist festsitzend oder von Röhren 

 oder anderen Gehäusen umschlossen oder im Sand vergraben, mit großen Fang- 

 und Wimperapparaten zum Herbeistrudeln versehen, ausgezeichnet durch star- 

 kes Regenerationsvermögen und durch freischwimmende Jugendstadien oder 

 Geschlechtstiere; ein anderer Teil ist kriechend oder auch frei schwimmend, aber 

 mit Klammerorganen zum Schutz gegen Fortgeschwemmtwerden versehen. 

 Foraminiferen, Spongien, Echinodermen, Hydroidpolypen, Anthozoen, Bryo- 

 zoen, Crustaceen , Mollusken außer Ptero- und Heteropoden, Brachiopoden, fest- 

 sitzende Ascidien und Fische sind am meisten im litoralen Benthal vertreten. 



