2Qj^ A. Brauer: Tiergeographie 



Das großartigste Tierleben und die größte Tiergemeinschaft bietet im Ben- 

 thal unstreitig das Korallenriff. Infolge der starken Abhängigkeit von der 

 Temperatur, die nicht unter 20^ C betragen darf, und der Notwendigkeit einer 

 reichen Nahrungszufuhr ist die Verbreitung der Rifftiere auf frei in den Ozean 

 vorragende Küsten von Festländern oder von Inseln in den Tropen beschränkt. 

 Die Südsee und der Indische Ozean sind am reichsten an Riffen, im Atlantischen 

 Ozean finden wir sie nur im Westindischen Archipel und an den Bermudas, 

 Man unterscheidet das ringförmig eine Lagune umschließende Atoll, das der 

 Küste direkt angelagerte Küstenriff und das von ihr durch eine Lagune getrennte 

 Wallriff. Diese verschiedenen Formen sind in erster Linie durch die Gestalt des 

 Untergrundes, auf dem sie sich erheben, dann durch die Geschichte desselben, 

 ob er eine Senkung oder Hebung durchgemacht hat, und durch die Bauweise 

 der Korallen nach oben und außen bedingt. So verschieden aber auch die Form 

 und so verschieden die Lage der Riffe ist, außer den westindischen Riffen finden 

 wir durchweg die gleiche Zusammensetzung der an ihrem Bau und ihrer Zer- 

 störung beteiligten Tierwelt. Es kommen besonders die massigen Poritiden, die 

 stark verzweigten Madreporiden und die zu den Hydrozoen gehörenden Mille- 

 poriden in Betracht, außerdem viele andere wie Astraeiden, Gorgoniden usw. Im 

 Westindischen Ozean treten die Gorgoniden stark hervor. An jedem Riff muß 

 man einen lebenden und einen toten Teil unterscheiden. Der lebende bildet die 

 dem Meer zugewandte Außenseite; er steigt steil aus 30—40 m Tiefe auf, hängt 

 oft über und reicht bis zur Ebbegrenze. Dieser Teil liegt ganz in der Brandungs- 

 zone und damit im Gebiet der reichsten Nahrungszufuhr. Daher ist hier das 

 üppigste Wachstum und reiches Tierleben. Außer den Korallen finden wir Fische, 

 Krebse, Echinodermen, Würmer u. a., welche in der verschiedensten Weise dem 

 Leben zwischen den Korallen und dem Festhalten auch in der stärksten Brandung 

 angepaßt sind, zum Teil wie die zu den Echinodermen gehörenden Euryaliden 

 mit verzweigten Armen die Korallen umklammern oder wie viele Fische mit zu 

 Saugnäpfen umgewandelten Brustflossen versehen sind oder wie Krebse abge- 

 plattet sind, so daß sie gerade zwischen die einzelnen Polypen eines Korallen- 

 stockes sich einklemmen können, oder wie manche Würmer und Rankenfüßer 

 von der Koralle umwachsen werden bis auf eine Öffnung, durch die sie sich 

 Nahrung herbeistrudeln können, u. a. Die Korallen, die nicht der Brandung 

 widerstehen, werden nach der Küste oder Lagune geworfen, hier allmählich 

 mehr und mehr zerrieben, zum Teil wieder verkittet, und das feinere Material 

 als Korallensand der Küste zugeführt oder in der Lagune abgelagert. Bei frei im 

 Ozean liegenden Riffen ist der Teil, der an den verhältnismäßig schmalen leben- 

 den Teil nach innen sich anschließt, tot; er setzt sich in den tieferen Schichten 

 aus den abgestorbenen Korallen, in den oberflächlichen aus den durch die Bran- 

 dung losgerissenen Blöcken zusammen. Tot ist dieser Teil aber nur in bezug 

 auf die riffbauenden Korallen, im übrigen ist hier ein außerordenthch rei- 

 ches Tierleben, an dem die verschiedensten Gruppen beteihgt sind. Eine große 

 Zahl hat sich in den toten Korallenblöcken eingenistet, besonders Echinodermen, 

 Würmer, Muscheln, Krebse, andere leben in den ruhigen zahllosen Lücken zwi- 



