Korallenriffe. Verbreitung des litoralen Benthal 205 



sehen denBlöcken, über die dieBrandungswelle hinwegbraust, Nahrung bringend, 

 aber ohne ihnen zu schaden, so viele Einzelkorallen, Schwämme, Manteltiere, 

 Schnecken, Stachelhäuter, Würmer, Moostierchen, Krebse, Fische u. a. 



Eine andere große Tiergemeinschaft bilden die Austernbänke der gemäßig- 

 ten Zone. Im Gegensatz zu den stenothermen Rifftieren sind sie eurytherm, 

 da sie die großen Differenzen der Temperatur im Sommer und Winter aushalten 

 können. 



Was nun die Verbreitung der das litorale Benthal zusammensetzenden 

 Tiere betrifft, so ist zunächst hervorzuheben, daß man nicht wie für die Land- 

 fauna Gebiete abgrenzen kann, auf welche bestimmte größere Gruppen be- 

 schränkt sind, vielmehr finden wir im allgemeinen eine ziemlich gleichmäßige 

 Verbreitung innerhalb der warmen und kalten Gebiete aller Ozeane und erst 

 für Familien, meist sogar erst für Gattungen tritt eine stärkere Spezialisierung 

 hervor. Im Atlantischen Ozean sind die westlichen, amerikanischen Küsten des 

 Warmwassergebiets faunistisch verschieden von den östlichen, europäisch-afri- 

 kanischen; ähnliches gilt für den Pazifischen Ozean. Dagegen scheint eine solche 

 Sonderung im Indischen Ozean nicht möglich zu sein, sondern hier bildet die 

 ganze Küstenfauna nur eine Region. Die Fauna der Kaltwassergebiete ist im 

 antarktischen Teil zirkumpolar verbreitet, ebenso, wie es nach den bis jetzt vor- 

 liegenden, aber noch sehr lückenhaften Untersuchungen scheint, auch im arkti- 

 schen Teil; nur im Beringsmeer scheint eine stärkere Differenzierung der For- 

 men eingetreten zu sein. Diese Gliederung ist in erster Linie wohl dadurch be- 

 dingt, daß im Atlantischen und Stillen Ozean die Küsten der Inseln, welche die 

 West- und Ostküsten der Kontinente in Verbindung setzen könnten, im Kalt- 

 wassergebiet gelegen sind und deshalb einen Austausch der westlichen und öst- 

 lichen Tiere des Warmwassergebiets nicht gestatten. Da im Indischen Ozean 

 die die östlichen und westlichen Küsten verbindende kontinuierliche Brücke 

 auch von warmem Wasser bespült wird, so ist hier eine Ursache zur Speziali- 

 sierung nicht vorhanden, und die litoralen Tiere an den ostafrikanischen wie 

 indo-malayischen Küsten sind im allgemeinen sehr gleichartig. Weil viele Be- 

 wohner des litoralen Benthals wie Echinodermen, Würmer, Hydrozoen, Mollusken, 

 Fische, Krebse, Brachiopoden dauernd oder als Larven frei schwimmend sind 

 oder besondere derVerbreitung dienendeGeschlechtstiere ausbilden, könnte man 

 erwarten, daß durch sie ein Austausch direkt durch den Ozean durch die Strö- 

 mungen ermöglicht würde, und die genannten Gegensätze zwischen dem öst- 

 lichen und westlichen Litoral sich nicht ausbilden könnten. Indessen scheint 

 diese Ansicht nicht zuzutreffen. Entweder können die Larven sich nicht so 

 lange schwebend erhalten, um zum andern Ufer zu gelangen, oder sie bleiben 

 im Kreislauf der Strömungen, ohne geeigneten Boden für ihre Niederlassung 

 zu finden, oder sie werden durch Strömungen wie z.B. durch die nördlichen Aus- 

 läufer des Golf Stromes in das Kaltwassergebiet geführt und gehen hier zugrunde. 

 Es scheint ein solcher Austausch von Ufer zu Ufer direkt durch die Hochsee des 

 Ozeans sogar so wenig in Betracht zu kommen, daß wir in den Fällen, wo Teile 

 des litoralen Benthals der östlichen und westlichen Küsten sehr weitgehende 



