Die Diluvianerschule 



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Langsam nähern wir uns der Epoche, in der die wissenschaftliche Arbeit 

 auf dem Gebiete der fossilen Lebewelt beginnt. Hier mußte aber erst reiner 

 Tisch geschaffen und die Fessel gewaltsam abgestreift werden, welche die 

 Kirche der Forschung angelegt hatte. Hatte man doch schon sehr scheelen 

 Blickes den Aufschwung der Diluvianerschule verfolgt und gesehen, daß die 

 Resultate einzelner selbständigerer Forscher nicht mehr ganz mit dem Dogma 

 des mosaischen Schöpfungsberichtes übereinstimmten. Auch auf diesem Ge- 

 biete mußte es zu einer Entscheidung kommen, wie sie schon in viel früherer 

 Zeit in der Astronomie gefallen war. 



Fig. 4. Abbildung des „verrucliten Sünders, so in der Sintflut ertrunken". Verkleinerte Kopie der Originalabbildung des als 



Homo diluvü testis von J. J. Scheuchzer 1726 beschriebenen Riesenmolclaes aus dem Miozän von Oningen (Baden), 



der später von C. G. Cuvier Andrias Scheuchzeri genannt wurde. 



Als den eigentlichen Bahnbrecher in dieser Hinsicht müssen wir den Fran- 

 zosen Jean Etienne Guettard (1715 — 1786) ansehen. Mit voller Ent- 

 schiedenheit sagte er sich von der Tradition des biblischen Schöpfungsberichtes 

 los, wurde aber später zum Widerruf gezwungen; sein Verdienst um die Schaf- 

 fung freier Bahn bleibt jedoch dadurch ebenso ungeschmälert wie das Gali- 

 leis. Auf dem von ihm vorbereiteten Boden entwickelte sich unter ihrem 

 Führer Buffon die neue französische Schule. 



Damit nähern wir uns der modernen Zeit, in der dieGrundlagen der heutigen 

 Paläontologie geschaffen wurden. Die Literatur der zweiten Hälfte des 18. Jahr- 

 hunderts ging, was die Erforschung der Versteinerungen betrifft, nicht über 

 trockene Beschreibungen hinaus; während die Zoologie und Botanik enorme 

 Fortschritte machten, war die Hauptmasse der Arbeiten über Versteinerungen 

 nicht über ein dilettantenhaftes Mittelmaß hinausgewachsen. Unter den zahl- 

 reichen, mitunter sehr umfangreichen Werken jener Zeit ragt nur eins hervor, 

 die ,, Sammlung der Merkwürdigkeiten der Natur und Altertümer des Erdbo- 

 dens", das von Georg Wolfgang Knorr (1705 — 1761) und Johann Ernst 

 Immanuel Walch (1725 — 1778) verfaßt worden ist und in vier gewaltigen 

 Foliobänden mit 275 Tafeln gewissermaßen die Summe der paläontologischen 

 Kenntnisse jener Zeit darstellt. Die Untersuchungen Walchs über die Trilo- 

 biten erheben sich turmhoch über das Niveau gleichzeitiger Arbeiten und leiten 



