Die Erforschung der fossilen Evertebraien ^2Q 



die Epoche der tastenden systematischen Versuche und verunglückten Gruppie- 

 rungen überwunden war. Erst Zittel (1876) und Sollas (1877) nahmen die 

 Bearbeitung der fossilen Spongien energischin Angriff und durch die sorgfältigen 

 mikroskopischen Untersuchungen Zittels sind wir heute über diese Gruppe sehr 

 genau unterrichtet. Seine Klassifikation bildet die Grundlage für alle seither er- 

 schienenen Abhandlungen über fossile Kieselschwämme und Kalkschwämme. 



Die fossilen Korallen haben durch ihre charakteristischen Formen schon KoraUen 

 frühzeitig die Aufmerksamkeit erregt und finden sich bereits in vielen Bilder- 

 werken der Periode der Phantasten beschrieben. Zuerst bildeten jedoch nur 

 die äußeren Merkmale den Gegenstand der Beschreibung; bis in das dritte 

 Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts wußte man noch nichts Näheres von ihrer 

 Organisation. Bis in die vierziger Jahre wurden in den paläontologischen 

 Arbeiten über Korallen die lebenden kaum berücksichtigt, bis endlich Henri 

 Milne Edwards und Jules Haime mit ihren Untersuchungen bahnbrechend 

 wirkten. Die Korallenliteratur der letzten Jahrzehnte enthält sehr sorgfältige 

 Untersuchungen über Form, Struktur, Organisation und Wachstum sowie über 

 die genetischen Beziehungen zwischen Tetrakorallen und Hexakorallen. 



Die Literatur über fossile Korallen umfaßt sowohl monographische Dar- 

 stellungen einzelner Familien als auch die geschlossener Faunen, und zwar über- 

 wiegen die letzteren sehr bedeutend. Bis heute fehlt aber noch immer eine 

 groß angelegte vergleichende Darstellung der chronologisch verschiedenen Ko- 

 rallenfaunen, als biologische Einheiten betrachtet, und es wird die Aufgabe der 

 Korallenforschung sein, diese empfindhche Lücke so bald als möglich auszu- 

 füllen, um ein klares Bild über die Unterschiede der Korallenriffaunen und die 

 durch Konvergenz bedingten Übereinstimmungen der einzelnen Faunenele- 

 mente gewinnen zu können. 



Die übrigen Gruppen der Coelenteraten spielen in der paläontologischen 

 Literatur eine verhältnismäßig unbedeutende Rolle. Die Seltenheit der Funde 

 von Medusen und die unbedeutenden Unterschiede von den lebenden Formen 

 bedingen das geringe Interesse für die fossilen Vertreter dieser Gruppe. 



Eine gewaltige Literatur bezieht sich auf die fossilen Echinodermen. Die Echinode 

 eigentümlich geformten Kronen der Seehlien, die zylindrischen, oft zierlich ge- 

 kanteten Stielglieder derselben, die reich verzierten Seeigelgehäuse und Seeigel- 

 stacheln lenkten schon frühzeitig die Aufmerksamkeit auf sich und waren der 

 Gegenstand reger Sammeltätigkeit der Besitzer von Raritätenkabinetten des 

 16. und 17. Jahrhunderts. Man beschrieb die Stielgheder der fossilen Seehhen 

 als Bonifaziuspfennige, Rädersteine oder Trochiten, die Kronen als Liliensteine 

 und hielt sie lange Zeit für Pflanzenreste, nachdem die Anschauung von den 

 ,, Naturspielen" überwunden war. Wie gering die Kenntnis von diesen Resten 

 und ihrer zoologischen Stellung noch um die Mitte des 18. Jahrhunderts war, 

 beweist das Systema naturae Linnes, in welchem Echinodermenreste teils als 

 ,,Helminthohthus, petrificatum Vermis", teils als ,,Entomolithus, petrificatum 

 Insecti" angeführt erscheinen. Wenn man den Abschnitt des Systema naturae 

 durchblättert, der von den Versteinerungen handelt, ist man erstaunt über 



