Fossile Reptilien und Vögel ja^ 



auch diesem Zweige der Paläontologie für die nächste Zukunft ein weiteres 

 Aufblühen mit Bestimmtheit voraussagen. 



Die Stegocephalen und fossilen Amphibien sind im Verhältnisse zu den Fossile Amphi- 

 f ossilen Reptilien selten. Damit steht im Zusammenhang, daß die einschlägige '^"ceTbaien^^"' 

 Literatur der älteren Zeit keinen großen Umfang besitzt. Auf diesem Gebiete 

 lagen einige vorzügliche Studien vor, unter denen die Monographie H. Cred- 

 ners über die Stegocephalen des sächsischen Perms an erster Stelle steht; die 

 Untersuchungen von Anton Fric stehen hinter ihnen weit zurück, und sein 

 großes Werk über die Funde aus der Gaskohle von Nürschan und aus dem Rot- 

 liegenden von Böhmen und Mähren bedarf schon heute dringend einer Revision. 



Im Vordergrunde des Interesses steht gegenwärtig die Frage nach der Ent- Die Frage nach 

 stehung der Reptilien und ihren engeren .verwandtschaftlichen Beziehungen zu ^er Reptuie^n^ 

 den Stegocephalen. In den paläozoischen Bildungen Nordamerikas sind in der 

 letzten Zeit zahlreiche Formen von fraglicher systematischer Stellung entdeckt 

 worden. Die verschiedenen Versuche einer systematischen Gruppierung und 

 Phylogenie dieser Formen haben einstweilen noch zu keinem Ergebnisse ge- 

 führt; die sich unaufhörhch mehrenden Funde veranlassen beständig eine Ab- 

 änderung der Anschauungen von der Stellung und den Beziehungen dieser 

 Formen. Insbesondere haben sich E. C. Gase, S. W. Williston und F. Broili 

 in der letzten Zeit mit der Enträtselung dieser Formen beschäftigt, und es 

 steht zu hoffen, daß bald eine Beantwortung dieser noch ungelösten Fragen 

 erfolgt, an denen gegenwärtig so intensiv gearbeitet wird. Man darf sagen, 

 daß auf keinem Gebiete der Paläontologie so viele Überraschungen wie auf 

 diesem zu erwarten stehen. 



Die fossilen Vögel sind verhältnismäßig selten und die Literatur über sie Fossile Vogei. 

 ist wenig umfangreich. Das meiste Interesse hat sich auf die Archaeopteryx kon- 

 zentriert, von welcher ein vorzügliches Exemplar im Berliner Museum für Na- 

 turkunde, das zweite, unvollständigere, im British Museum of Natural History 

 in London aufbewahrt wird. Die ausgesprochene Zwischenstellung dieses Ur- 

 vogels zwischen den Reptilien und echten Vögeln hat das größte Aufsehen her- 

 vorgerufen. Wenn auch von einigen Paläontologen, die infolge mangelnder mor- 

 phologischer Schulung die Bedeutung dieses Restes als wirkliches ,,missing 

 link" nicht zu erkennen vermögen, dann und wann immer wieder behauptet 

 wird, daß die Archaeopteryx ein ,, echter Vogel" sei, so ändert dies nichts an 

 der Tatsache, daß durch diesen Fund ein exakter Beweis der Herkunft der Vögel 

 von den Reptilien erbracht erscheint. 



Die wenigen Reste fossiler Vögel aus der Tertiärzeit sind von geringer Be- 

 deutung. Wichtig sind die Funde einzelner Vogelskelette in der oberen Kreide 

 Nordamerikas, welche von 0. C. Marsh beschrieben worden sind. Die Skelette 

 der flugunfähigen Riesenvögel aus dem Quartär Neuseelands sind von R. Owen 

 in einer umfangreichen Monographie geschildert und prächtig abgebildet wor- 

 den. In der letzten Zeit ist die Frage der gemeinsamen Herkunft der Vögel und 

 theropoden Dinosaurier von baumbewohnenden Vorfahren erörtert und von 

 paläontologischen Gesichtspunkten aus analysiert worden. 



