Das Dollosche Gesetz 



357 



Die Klärung in der Beurteilung der phylogenetischen Reihen und die Er- 

 kenntnis ihrer Ungleichwertigkeit wird voraussichtlich dazu beitragen, die Pa- 

 läozoologie nicht als Tummelplatz phylogenetischer Spekulationen anzusehen, 

 sondern als einen biologischen Forschungszweig, in welchem ebensogut wie in 

 anderen induktiv gearbeitet wird. Von wesentlicher Bedeutung für die Be- 

 urteilung der Paläozoologie im Rahmen der biologischen Wissenschaften 

 erscheint mir die Tatsache, daß in den letzten Jahrzehnten von paläontolo- 

 gischer Seite aus die phylogenetische Forschung im allgemeinen auch in 

 methodischer Hinsicht eine wertvolle Förderung erfahren hat. Neben der Er- 

 fassung der Bedeutung der Spezialisationskreuzungen steht die Aufstellung des 

 ,,Dolloschen Gesetzes" für die Entwicklung und den Ausbau der stammesge- Das DoUosdie 

 schichtlichen Forschung überhaupt an erster Stelle. 



Dollo hat im Jahre 1893, gestützt auf zahlreiche Beobachtungen und lang- 

 jährige Studien an fossilen Wirbeltieren, zuerst den Satz von der Irreversibilität 

 der Entwicklung ausgesprochen und seither in zahlreichen Arbeiten eine Fülle 

 neuer Beispiele dafür erbracht. Auch von anderer Seite ist auf die Bedeutung 

 dieses Gesetzes für die phylogenetischen Forschungen auf dem Gebiete der 

 ganzen Biologie hingewiesen worden. Dieses Gesetz ist in folgender Weise zu 

 formuheren: 



1. Ein im Laufe der Stammesgeschichte verkümmertes Organ 

 erlangt niemals wieder seine frühere Stärke; ein gänzlich verschwun- 

 denes Organ kehrt niemals wieder. 



2. Gehen bei einer Anpassung an eine neue Lebensweise (z. B. beim Über- 

 gang von Schreittieren zu Klettertieren) Organe verloren, die bei der früheren 

 Lebensweise einen hohen Gebrauchswert besaßen, so entstehen bei einer 

 neuerlichen Rückkehr zur alten Lebensweise diese Organe nie- 

 mals wieder; an ihrer Stelle wird ein Ersatz durch andere Or- 

 gane geschaffen. 



Wie sehr die Paläozoologie auf die Zoologie zurückwirkt, beweisen die Er- 

 folge, welche die Forschung seit dem Momente aufzuweisen hat, als die Prin- 

 zipien und die Methodik der modernen paläozoologischen Forschung auch auf die 

 Untersuchung rezenter Formen angewendet wurden. Eine ganze Reihe von Pro- 

 blemen ist auf diese Weise entweder gelöst oder doch der Lösung nähergerückt 

 worden; ich komme darauf zurück, wenn ich die Aufgaben und Ziele der mo- 

 dernen Paläontologie näher beleuchten werde. 



Jedenfalls kann man schon heute sagen, daß die Periode in der Geschichte 

 der Paläontologie, welche mit den Arbeiten von Woldemar Kowalevsky 

 einsetzt, überraschend fruchtbringend gewesen ist und daß diese erfolgreiche Ent- 

 wicklung darauf beruht, daß phylogenetische Gesichtspunkte in die Forschung 

 getragen worden sind, die zu einer gründlichen Revision des gesamten Materia- 

 les anspornten. Die Entwicklung dieser phylogenetischen Forschungsperiode 

 hätte jedoch wahrscheinlich bald zu einem Fehlerfolg geführt, wenn nicht gleich- 

 zeitig mit der Geltendmachung phylogenetischer Prinzipien mit aller Schärfe 

 betont worden wäre, daß eine aussichtsreiche Entwicklung der Paläontologie 



