PALAEOBOTANIK. 



Von 



W. J. JONGMANS. 



I. Einleitung. 



Einleitung. Fossüc Pflanzen sind schon sehr früh in der Literatur erwähnt. Es war 



schon vielen Forschern des 17. und 18. Jahrhunderts aufgefallen, daß sich in 

 verschiedenen Gegenden Pflanzenabdrücke oder versteinerte Bäume oder Äste 

 befanden. In den meisten Fällen war jedoch die Deutung dieser Gebilde höchst 

 eigentümlich. In der allerersten Zeit hielt man sie für zufällige Erzeugnisse und 

 dachte nicht entfernt daran, sie mit Pflanzen, welche früher gelebt haben, in 

 Verbindung zu bringen. Doch schon verhältnismäßig früh sah man ein, daß diese 

 Auffassung nicht haltbar ist und daß es sich tatsächlich um Reste früherer 

 Pflanzen handelt. Es ist nun selbstredend, daß die weitere Entwicklung der 

 Paläobotanik regelmäßig Schritt hält mit derjenigen der allgemeinen Geologie. 

 Daher wurden, nachdem man einmal eingesehen hatte, daß es sich um Pflanzen- 

 reste handelt, diese Pflanzen mit der damals noch allgemein angenommenen 

 Sintflut in Zusammenhang gebracht. Man nahm an, daß die fossilen Pflanzen 

 dieselben waren, welche zu dieser Zeit die Erde bedeckten. Daß die Typen, welche 

 man fossil fand, ganz andere waren, als die, welche jetzt in den Gegenden, wo 

 man die Fossilien antrifft, vorkommen, empfand man nicht als besondere Schwie- 

 rigkeit. Teilweise wurden sie ganz falsch bestimmt und zum anderen Teil als 

 durch jenes Ereignis von fremden Gegenden angeschwemmte Pflanzen gedeu- 

 tet. Man war so fest überzeugt, daß die Pflanzen aus der Zeit der Sintflut stamm- 

 ten, daß sogar eine ganze Literatur darüber entstand, in welcher man aus den 

 Pflanzen und den Entwicklungsstadien, in welchen man sie fand, die Jahres- 

 zeit, in der die Sintflut stattgefunden hatte, zu bestimmen versuchte. 



Schon im 18. Jahrhundert gab es indessen einige Forscher, die darauf hin- 

 wiesen, daß die fossilen Pflanzen von den jetzt lebenden verschieden waren. 

 Die eigentliche Grundlage der Paläobotanik wurde jedoch erst im Anfang des 

 19. Jahrhunderts gelegt. Männer wie Sternberg, Schlotheim und Brong- 

 niart haben für die damalige Zeit ausgezeichnete Arbeiten geliefert. Erst von 

 dem Erscheinen ihrer Bücher an war es möglich, von einer Paläobotanik zu 

 reden. 



Die Hauptaufgabe der Paläobotaniker bestand damals noch in der Be- 

 schreibung der Flora der einzelnen Gegenden und Formationen. Leider war es 

 vielen Forschern unmöglich, ihr Material mit dem von anderen zu vergleichen 

 und zudem war die Technik noch nicht so weit fortgeschritten, um solche aus- 



