Bedeutung der geographischen IsoHerung 4^ 



tätig sein werden. Auf das, was in dieser Hinsicht bekannt geworden ist, müs- 

 sen wir noch näher eingehen und die sie behandelnden Theorien, die Migra- 

 tionstheorie und das Prinzip der Progression (Orthogenesis) besprechen. 



Die Migrationstheorie, welche wir im Laufe der Besprechung zur Iso- Darwin und 

 lationstheorie werden erweitern müssen, besagt, daß neue Arten durch geo- ^^^'^' 

 graphische Isolierung entstehen. Der Gedanke war Darwin nicht fremd. Wa- 

 ren doch Fälle von Artentstehung durch geographische Isolierung, wie sie in 

 der Verbreitung der Nagetiere in Südamerika diesseits und jenseits der Anden 

 und in dem merkwürdigen Charakter der Galapagosfauna gegeben sind, Ur- 

 sache gewesen, daß er auf seiner Weltumsegelung anfing, an der Konstanz der 

 Arten zu zweifeln. Immerhin war Darwin nicht geneigt, der geographischen 

 Isolation eine ausschlaggebende Bedeutung beizumessen; vielmehr nahm sein 

 Interesse für dieselbe ab, je mehr er sich in das Studium der Einwirkung der 

 Auslese vertiefte. Dem Reisenden und Naturforscher Moritz Wagner war es 

 dann vorbehalten, auf Grund seiner reichen Erfahrungen die Lehre weiter aus- 

 zubilden und in seiner Migrationstheorie in einseitiger Weise als die einzig be- 

 rechtigte hinzustellen, eine Einseitigkeit, welche es vielleicht mit verschuldet 

 hat, daß lange Zeit über die Lehre mehr als billig vernachlässigt wurde. Erst 

 in der Neuzeit greift man wieder auf sie in ausgiebiger Weise zurück, zum Teil 

 auch wohl deswegen, weil das Aufblühen der systematischen Forschung und die 

 vielen wissenschaftlichen Expeditionen das Problem aufs neue mehr in den 

 Vordergrund gestellt haben. 



Die Migrationstheorie besagt, daß neue Arten entstehen, wenn der Indi- Wirkungsweise 

 viduenbestand einer Art durch irgendwelche Vorkommnisse in zwei oder mehr geographischen 

 Gruppen zerteilt wird, so daß eine Vermischung derselben unmöglich gemacht Isolierung, 

 wird. Die Gründe der Zerteilung können sehr verschiedener Natur sein. In sei- 

 nem Werke über den Ursprung der Art berichtet Darwin, daß im Jahre 1519 

 Kaninchen auf derMadeira benachbarten InselPortosanto ausgesetzt worden seien 

 und hier eine ungeheure Vermehrung gefunden hätten. Dabei hätten sie sich von 

 den in Europa lebenden Formen, von denen sie abstammen, nicht nur in Größe, 

 Färbung, sondern auch in ihrem Wesen so sehr entfernt, daß sie den Eindruck 

 einer anderen Art machen. Es sollen sogar die Versuche, sie mit unserem ein- 

 heimischen Kaninchen zu kreuzen, erfolglos gewesen sein, ein Versuch, der frei- 

 lich dringend erneuter Kontrolle bedarf. 



Im vorliegenden Falle wäre Verschleppung Ursache der geographischen Iso- 

 lierung geworden, unzweifelhaft eine in der Natur sehr häufige Ursache. Schon 

 Darwin hat ausgedehnteVersuche über die Keimfähigkeit von Pflanzensamen ge- 

 macht, welche in das Meer- oder Süßwasser geraten, um zu entscheiden, inwieweit 

 man Verschleppung durch Strömungen annehmen darf. Es ist ferner bekannt, 

 daß kleine Tiere weithin durch Treibholz verschleppt werden können. Selenka 

 fand wenige Jahre nach dem alles Leben vernichtenden Ausbruche des Krakatau 

 die gleichnamige Insel außer Insekten von Eidechsen besiedelt, welche unzweifel- 

 haft in dieser Weise transportiert worden waren. Aktive Wanderungen vonTieren, 

 wie sie gar nicht selten vorkommen, können ebenfalls zu Isolationen führen. Noch 



