Metaphysische Artdefinitionen 1 1 q 



VI. Definitionen der Art. 



Es sollen an dieser Stelle nicht alle mir bekannten Definitionen^) aufge- 

 zählt und gegeneinander abgewogen werden, sondern ich erwähne nur einige 

 der wichtigsten, welche zu einer vertieften Betrachtung geeignet sind. Eine 

 völlig einwandfreie, aber auch selbstverständliche Erklärung lautet: Die Art 

 ist die Einheit des Systems. Dabei bleibt es offen, ob diese Einheit noch 

 in weitere Untereinheiten zerfällt, wie etwa die Einheit des Zahlensystems in 

 beliebig viele Brüche geteilt werden kann. Diese Definition befriedigt aber 

 nicht, weil sie eine rein formale ist und über Wesen, Inhalt und Umfang der 

 Art nichts aussagt. Die Definitionen, welche in dieser Hinsicht vollständiger 

 sind, zerfallen in zwei Gruppen, indem die einen sich nicht freihalten von meta- 

 physischen Elementen, während die anderen streng naturwissenschaftlich ab- 

 gefaßt sind. Da wir im vorigen Abschnitt sahen, daß man unter ,,Art" bald 

 einen abstrakten Begriff, bald eine reale Gruppe von gleichen Geschöpfen, also 

 einen Individuenkomplex versteht, so schicke ich voraus, daß die folgenden 

 Definitionen das Wesen der Art im letzteren Sinne zu bestimmen suchen. Da- 

 durch gewinnen solche Urteile eine große praktische Bedeutung, indem sie bei 

 richtiger Fassung eine Richtschnur darbieten müssen, um in zweifelhaften 

 Fällen zu entscheiden, was zu einer Art gerechnet werden darf und was nicht. 



I. Artdefinitionen mit metaphysischer Grundlage. Derartige 

 Definitionen stammen sämtlich von Gegnern der Abstammungslehre, und da 

 sie alle ohne praktischen Wert sind, so folgt hieraus zugleich, daß eine 

 brauchbare Auffassung auf dem Boden der Konstanzlehre nicht zu gewinnen 

 ist. Als berühmtestes Beispiel ist die Definition von Linne hier an erster Stelle 

 zu nennen. Er schreibt in der Philosophia botanica § 157: ,,Species tot 

 numeramus, quot diversae formae in principio sunt creatae" und er- 

 läutert diesen Satz dann mit den Worten : , , Species tot sunt, quot diversas f ormas 

 ab initio produxit Infinitum Ens; quae formae secundum generationis inditas 

 leges produxere plures at sibi semper similes. Ergo species tot sunt, quot diver- 

 sae formae s. structurae hodienum occurrunt."^) 



In dieser Definition werden vier Punkte hervorgehoben, von denen nur 

 einer metaphysischer Natur ist: die Unterscheidbarkeit der Formen, die 

 Vermehrungsfähigkeit der Artgenossen, die Konstanz ihrer Merkmale und ihr 

 göttlicher Ursprung. Dabei gab Linne aber die Existenz von Varietäten, die 

 durch eine lokale Ursache bedingt seien, zu (cf. S. 125 bei varietas), ja an ver- 

 einzelten Stellen seiner Werke werden sogar mehrere Arten von einer Urform 



i) Eine Zusammenstellung der bis 1864 erschienenen Artdefinitionen findet sich in 

 A. F. Besnard, Altes und Neues zur Lehre üher die organische Art. (Regensburg 1864 

 mit Literaturverzeichnis). 



2) „Wir zählen so viele Arten als verschiedene Formen im Anfange erschaffen sind. 

 Es gibt so viele Arten als im Uranfang das unendliche Wesen verschiedene Formen erzeugt 

 hat; und diese Formen haben nach bestimmten Gesetzen der Zeugung Nachkommen 

 produziert, welche sich immer ähnlich sind. Also gibt es so viele Arten, wie viele ver- 

 schiedene Formen oder Strukturen heute noch vorkommen." 



