c->A J. E.V. Boas : Phylogenie der Wirbeltiere 



sprechenden, seitlichen Nervenstämmen, noch ein unpaarer, dorsaler Nerven- 

 stamm, welcher mit den Gehirnganglien in Verbindung steht (Fig. 3B). Es er- 

 wächst danach die Möglichkeit, daß die Wirbeltiere von einer Form abstammen, 

 die zwischen den Ringelwürmern und denNemertinen mitten inne stand. Wir 

 haben uns diese Form als mit einem dorsalen und zwei seithchen oder ventralen 

 Nervenstämmen wie die Nemertinen und mit solenozytentragenden Exkre- 

 tionsorganen wie die Anneliden ausgestattet vorzustellen. Während bei den 

 Ringelwürmern der dorsale Nervenstamm zugrunde ging, hat sich derselbe bei 

 den Wirbeltieren mächtig entwickelt, dagegen wurden bei diesen die ven- 

 tralen Stämme rückgebildet (sie sind möglicherweise durch den Nervus vagus 

 vertreten). Von einer solchen Form wären die Wirbeltiere zwar ohne besondere 

 Schwierigkeit abzuleiten; der Abstand ist aber ein sehr großer; die Neu- und 

 Umbildung, die eine solche Form hätte durchlaufen müssen, um ein Wirbel- 

 tier zu werden, wäre sehr ansehnlich gewesen. 



Die Ableitung der Wirbeltiere von niederen Formen ist somit keine sichere, 

 ihre Ahnenreihe jedenfalls auf weite Strecken unbekannt, es handelt sich ohne 

 Zweifel um eine lange Reihe ausgestorbener Formen. Da es Tiere gewesen sind, 

 die nicht versteinerungsfähig waren, werden wir auch von der Paläontologie 

 nichts zu erwarten haben. 



2. Amphioxus. 



Amphioxus Als ursprünglichstes Wirbeltier wird allgemein der Amphioxus aufgefaßt. 



In manchen Beziehungen hat Amphioxus in der Tat zweifellos ursprüng- 

 lichere Charaktere als irgend ein anderes Wirbeltier bewahrt. Ursprünglich ist 

 offenbar die Art der Furchung, der Blastula- und Gastrulabildung, die sich den 

 primitivsten Entwicklungsformen niederer Tiere anschheßt, während dieselbe 

 sich bei den übrigen Wirbeltieren weit davon entfernt hat. Auch die Ausbildung 

 des fast allein aus der Chorda gebildeten Skeletts, ohne Spur von Knorpel, ist 

 zweifellos ein primitiver Charakter. Dasselbe gilt von der wie bei den Wirbellosen 

 einschichtigen Epidermis, von den bereits oben erwähnten Exkretionsorganen 

 und dem Blutgefäßsystem, an dem noch kein ventrales Herz wie bei den übrigen 

 Wirbeltieren ausgebildet ist, was an die Verhältnisse der Anneliden erinnert. 

 Daß der Amphioxus das Ei als eine sehr wenig entwickelte, mit ihrem Wimper- 

 besatz umherschwimmende Larve verläßt, kann ebenfalls nur als ein primitiver 

 Charakter aufgefaßt werden. Auch für verschiedene andere Charaktere ist wenig- 

 stens die Möglichkeit gegeben, daß sie ursprüngliche Zustände repräsentieren. 



Anderseits ist aber Amphioxus offenbar eine in manchen Punkten stark 

 modifizierte Form, die keineswegs einfach als Urwirbeltier bezeichnet werden 

 kann. Unter den hierher gehörenden Charakteren ist in erster Linie die Peri- 

 branchialhöhle zu nennen, die keinesfalls einem Urwirbeltier angehört, weiter 

 die hiermit zusammenhängende Rückbildung der Leibeshöhle und die eigen- 

 artigen Verhältnisse der Geschlechtsorgane. Auch das Verhalten des vorderen 

 Abschnittes des Zentralnervensystems macht nicht den Eindruck von etwas 

 Ursprünghchem, sondern zeigt eher die Merkmale der Rückbildung. Ob das 



