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bien zu einem großen knorpelig-knöchernen Bogen geworden, der den hintersten 

 Teil der Leibeshöhle umgreift und mit seinen Enden der Wirbelsäule angeheftet 

 ist, so daß die Hintergliedmaßen einen festen Stützpunkt für das Vorwärts- 

 schieben des Körpers erhalten haben. — Ein anderer Hauptpunkt ist die Rück- 

 bildung der Kiemen bei den ausgebildeten Amphibien und die hiermit zusam- 

 menhängende Umbildung des Arteriensystems und des ganzen Kreislaufes, die 

 zunächst zu Kreislaufsverhältnissen geführt hat, die recht unvollkommen sind. 

 Mit der Rückbildung der Kiemen hängt auch die Rückbildung der Kiemenbogcn 

 zusammen. Sehr charakteristisch ist weiter die Ausbildung einer den ganzen 

 Körper überdeckenden wenn auch meist dünnen Hornschicht — eine An- 

 passung an das Leben auf dem Lande. Unter demselben Gesichtswinkel ist 

 die Ausbildung beweglicher Augenlider und des hiermit in Verbindung stehen- 

 den Tränenapparates zu betrachten: sie stehen im Zusammenhang mit dem 

 Leben auf dem Lande, bei welchem die Augenvorderfläche Feuchtigkeit und 

 Schutz braucht. — Charakteristisch ist auch die Ausbildung einer luftge- 

 füllten, nach außen durch ein dünnes Trommelfell geschlossenen Paukenhöhle, 

 in welcher ein Gehörknöchelchen angebracht ist — eine den Fischen durch- 

 aus fremde Einrichtung, wenn auch allerdings die Paukenhöhle als Spritzloch 

 bereits bei den Fischen vorhanden ist. 



Geologisch traten die Amphibien bereits in der Kohlenformation auf, vor AmpUbien der 

 allen übrigen terrestren Wirbeltieren. Die ältesten Amphibien gehören den 

 Stegocephalen an, einer großen Abteilung, deren Mitglieder habituell am 

 meisten an die jetztlebenden Urodelen (Salamander) erinnern, mit kräftigem 

 Schwanz und kleinen Gliedmaßen; sie lebten in der Kohlen-, Perm- und Trias- 

 formation. Von den Stegocephalen besitzen einige ähnlich wie die Lungenfische 

 eine zylindrische Chorda; jeder Wirbel besteht bei solchen aus mehreren ge- 

 trennten Knochenstücken, zwischen denen die Chorda eingeschlossen liegt. Bei 

 anderen sind dagegen die Wirbel sanduhrförmig wie bei manchen Fischen (die 

 Chorda also perlschnurförmig), oder sie haben noch andere Formen. Weiter ist 

 von Interesse, daß an den Kopfknochen mancher Stegocephalen ähnliche 

 ,, Schleimkanäle" (Seitenlinienäste) wie bei den Fischen gefunden werden. 

 Manche Stegocephalen besaßen einen ähnlichen Schuppenbesatz (besonders 

 an der Bauchseite) wie die Fische, was sonst bei den Amphibien nicht der Fall 

 ist (nur die Cöcilien können stellenweise Schuppen besitzen). Die Schläfenregion 

 ist ähnlich wie bei den Lungenfischen von einem knöchernen Dach überwölbt 

 (vgl. unten S. 554). Nach diesen Befunden erscheinen die Stegocephalen als die 

 ursprünglichsten aller Amphibien, was auch zu ihrer Erscheinungszeit stimmt. 



Von den Stegocephalen sind die jetztlebenden Urodelen oder Schwanz- Urodeien. 

 lurche (Salamander) unschwer abzuleiten. Die äußere Gestalt ist im allgemeinen 

 die gleiche; in manchen Punkten haben aber Um- und Rückbildungen stattge- 

 funden. Unter den Urodelen bieten die Perennibranchiaten (Kiemenlurche) 

 ein besonderes Interesse dar. Es sind Formen, die lebenslänghch den Kiemen- 

 apparat bewahren und demnach bei oberflächlicher Betrachtung als Zwischen- 

 formen zwischen Fischen und Amphibien imponieren könnten. Eine nähere Be- 



