2 Erstcs Kapitel. 



Sagenwelt ihr Recht auf dein naturwissenschaftlichen Gebiete be- 

 bauptet. Sie konnen es in vielen wissenscbaftlichen Werken lesen: 

 die bochste Aufgabo menschlicher Forschung sei die Frage nach 

 dem, was wir nicbt wissen konneu, namlich nach der Ver- 

 gangenbeit der Menschen- und Tiergeschlecbter jenseits der ge- 

 scbicbtlicben Morgenrote; die Frage, wie sind die organiscben 

 Wesen geworden, was sie sind, miisse den denkenden Geist mehr 

 beschaftigeii, als die Kenntnisnabuie der Gegenwart. 



Die modern e, von wissenscbaftlicben Forscbern vertretene Ant- 

 wort kliugt an uralte Gedankengiinge an und zeigt dadurcb, wie tief 

 ina menscblicben Geiste das Sebnen nacb unmoglicher Erkenntnis 

 wurzelt. Auf Grund von Naturbeobacbtungen , welcben die Unter- 

 stiitzung durcb die vortrefflichen moderneu Instrunieute mangelte, 

 batten sicb griecbiscbe Pbilosopben eine Ant wort zurecbt gelegt, 

 die darin mit der beute geltenden Meinung iibereinstimmt, dass sie 

 von der Annahme ausgeht, die friibereu Zustande des Menscben und 

 der Tiere auf Erden seien total audere gewesen, als die moderueUj 

 uns vertrauten Verbaltnisse. 



Der kiibne Denker des Altertumes, Anaxinaandros aus 

 Milet, welcber eineu von uns nicbt genauer zu bestimmenden Stoff - 

 das Unendlicbe genannt - - als den Urgrund aller Dinge bezeicbnete, 

 sucbte die Entstebung der Tiere in folgender "Weise zu erklaren. 

 Zuerst, meinte er, seien die Tiere ini Wasser, welcbes die gauze 

 Erdkugel umgeben babe, emStanden. Sie seien mit einer stacbeligen 

 Rinde uingeben gewesen. Mit fortscbreitendem Alter seien sie auf 

 das Land gestiegen und batten, indem die Rinde geborsten sei, in 

 kurzer Zeit ibre Lebensweise geandert. Also ist die Umwandlung 

 der Seetiere in Landbewobner offenbar gelebrt und mit hocbst naiver 

 Logik als sicber bewiesen biugestellt worden. Ebenso sind die 

 Menscben nacb seiner Ansicbt aus andersartigen Tieren entstanden. 

 Als Beweis fiibrt Anasimander an, dass die Tiere sicb rascb selbst 

 ernabren, wahrend der Menscb einer langen Wartuug bediirfe, so 

 dass er wobl nicbt, wenn er am Anfange so bilflos bescbaffen ge- 

 weseu wiire, wie er jetzt geboren wird, sicb biitte erbalten konnen. 

 Die ersten Menscben entstanden in Fiscben, wurden ernabrt, und 

 nacbdem sie die Fa'higkeit, sicb selbst zu belfen , erworben batten, 

 wurden sie ausgeworfen und lebten auf dem Lande, anfangs selbst 

 nocb abnlicb einem Fiscbe. Der Fiscb wurde aucb als Speise ver- 

 boten, weil er zugleicb Vater und Mutter der Menscben sei. 



Solcbe in bocbst naiver Form ausgesprocbenen Ansicbten der 

 Alten, deren Vertreter icb jetzt nicbt nambaft macben will, habeu 

 merkwiirdigerweise vor unseren Augen einen grossartigen Triumpb 

 gefeiert, nacbdem sie lange Jabrbunderte durcb die in den beiligen 



