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deutlich sind, der vierte und fiinftc Finger fehlt; jedoch die drei 

 vorhandenen Finger sind lang, tragen Krallen, \vie die der Reptilieu, 

 ragen iiber die Fliigel vor und konnten mittels kriiftiger Phalangen 

 zura Anklammern dienen. 



Die zugehorigen drei Mittelknochen sind wo hi getreunt und 

 verraten keine Neigung, so wie bei alien jetzt lebenden Vogeln zu 

 einer einfachen, von einer schmaleu Spalte durchbrochenen Platte 

 zu verschmelzen. Trotz des gliickliclien Fundes zweier Exemplare 

 von Archaeopteryx fehlen darum uoch immer Haudformen, welche 

 die Geschichte der reduzierten Vogelhand erhellen. 



An den hinteren GliedmaBen der Vogel ist der Laufknocheu 

 eine Bildung ganz besonderer Art, Sehnsiichtig wiinscht der Freund 

 der Abstammungslelire, mochte doch Archaeopteryx eine Vorstufe 

 seiner Entstehung enthullen. Leider wird auch diese Hoffnung zer- 

 stort. Der versteinerte Abdruck weist einen typischen Lauf- 

 knocben (Fig. 60) mit wahrer Verscbmelzung der MittelfuBstiicke 

 auf. Er zeigt also nur, wie alt die typische Form des Vogel- 

 fuBes ist und beleucbtet die Schwierigkeit des Problemes, anstatt 

 es entsprecbend den Wiinschen derer, welcbe die Paliiontologie als 

 wichtigste Bundesgenossin der stammesgeschicbtlicben Forscbung 

 preisen , endgiiltig aufzuklaren. 



Die Spracbe der fossilen Urkunde enttauscht ferner unsere Neu- 

 gier iiber die Entstehung des Federkleides, welcbe umsomebr eiue 

 bestimmte Antwort heischt, als die Haut der Reptilien mit 

 Hornscbuppen bedeckt ist und die Federn ein ausschlieBliches 

 Besitztum der Vogel darstellen. Arcbaeopteryx war uuzweifelhaft 

 in ein Federkleid eingehiillt, dessen vollkommene Ausbildung uns 

 nicbts iiber die fruheren Phasen eines wabrscheinlicb iinvollkommeneu 

 Dunengefieders der Greifahnen scblielien lasst. Der Gegensatz in 

 der Struktur der Korperdecke zwischen Reptilien uud Vogeln ist so 

 grofi, dass nicht einmal eine theoretiscbe Vorstellung zu 

 Gebote stebt, wie man sich die erste Entstehung der Federn 

 denken konnte, etwa wie Gegenbaur eine Vermutung beziiglicb der 

 Umwandlung des Archipterygiums in die Hebelextremitat der vier- 

 luliigeu Wirbeltiere ausgesprochen hat. Icb weiB wobl, dass jungst 

 C. Maurer 1 ) eine subjektive Vermutung in einer schonen Arbeit ver- 

 offeutlicbte, glaube aber nicht, dass seine Meinung, die Haare und 

 Federn batten sicb aus den Hautsinnesorganen niederer Wirbeltiere 

 zu besonderen Scbutzzweckeu entwickelt, des allgemeinen Beifalles 

 teilhaftig ge word en ist. 



J ) F. Maurer, die Epidermis und ihre Abkommlinge. Leipzig 1895. 



