116 Siebcntes Kapitel. 



Bei cler Reflexion iiber die systematiscbeu Merkmale der Kloaken- 

 tiere kounen wir entweder das Hauptgewicbt auf die Reptilien- 

 abulicbkeit legeu oder die Stilgemeinscbaft mit den Saugern hervor- 

 heben. Im ersteren Falle wird uns die Ubereinstimmung mit den 

 Reptilien bedeutungsvoll erscbeinen, weil wir die Saugermerkmale 

 geringer scbatzen. Dagegen lasst sicb aber einwenden, dass die 

 Behaarung des Korpers, das Vorkommen der SchweiB-, Talg- und 

 Milchdrlisen in der Haut, die konstante Bluttemperatur etc. so sehr 

 cbarakteristiscb fiir die Saugetiere ist und in gar keiner anderen 

 Gruppe der Wirbeltiere erscbeint, dass wir eiu mit denselben 

 ausgeriistetes Tier nur zu den Saugern, aber nicbt zu den Reptilien, 

 Yogeln oder Amphibien stellen diirfen. 



Wegen der groBen Zabl der Merkmale, welcbe das Scbnabel- 

 tier mit den Saugetieren gemein bat, ist es uacb dern allgemeinen 

 Urteilin die systematiscbe Gruppe der Saugetiere einzureiben. Freilicb 

 besitzen die Kloakentiere so rnerkwtirdige Eigenscbaften, dass sicb 

 niemand vorstellen kann, wie die Umbildung ibres Korpers ein 

 boberes placentales Saugetier gescbaffen bat. Wenn nun einer 

 diesen Gegeusatz besonders betonen will, so kann er die bisberige 

 Klasse der Saugetiere auflosen und die Scbuabeltiere als eiue etwas 

 abweicbende Unterklasse den iibrigeu Saugetieren zur Seite stellen. 

 Dadurcb wiirde aber nicbts fiir unsere stammesgescbicbtlicbe Ein- 

 sicbt gewounen. Es wird bocbstens der anatomiscbe Gegensatz 

 zwiscben den beiden Gruppeu einen scbarferen formalen Ausdruck 

 erbalten. 



Unser etwas tiefer eindringeudes Studium der sonderbaren Sauge- 

 tiergruppe bat eben einen Ubelstand aller meuscblicben Systematik 

 empfinden lassen, welcber dem Facbmann wobl bekannt ist, bin- 

 gegen dem Laien weniger zum Bewusstsein kommt. Das ist die 

 Unmoglicbkeit, scbarfe Grenzen zwiscben den kleineu 

 oder groBen systematiscben Gruppen zu zieben. 



Sie lernen einmal wabrend der Jugendzeit die Eiuteilung des 

 Tierreicbes oder eines anderen wissenschaftlicb erforscbten Gebietes 

 in Kategorien verscbiedenen Umfangs und miisseu sicb, weil die 

 Zeit zu ausgiebiger Griindlicbkeit nie ausreicbt, mit der Kenntnis- 

 nabme einiger auffallender Trennungsmerkmale begniigen. Wenige 

 beniitzen die durcb den Unterricbt, sei es auf der Scbule oder auf der 

 Universitat, gescbaffeue Basis, urn selbstandig weiter zu studieren. 

 Den meisten wird die oberflacblicbe Orientierung geniigen. 



Dann erscbeinen aber dem weuiger keuntnisreicben Verstande 

 die friiber gelernten Gruppen, sowie deren Merkmale als sicbere, 

 nicbt anzuzweifelnde GroBen, und wir alle begen die falscbe Vor- 

 stellung, als seien die systematiscben Reicbe so scbarf gescbieclen, 



