Fingerhand und Fischflosse. 51 



versteinerten Resten ausgestorbener Geschlechter und verdecken die 

 Erfolglosigkeit der Benilihimgen gerne durch die pathetische Hoffuung, 

 dass gliickliche Funde zur Ausfiillung der immer noch bestelienden 

 Liicken beitrageu werden. 



Immerhin erscheint auf deii ersten Blick das vergleichencle 

 Studium gewichtige Zeugnisse f'iir den Gedanken gemeinsamer 

 Abstammung zu liefern.' Das Hand- und FuBskelett der Wirbel- 

 tiere zeigt viele TJnterschiede. Schon iunerhalb eiuer ein- 

 zigeu Gruppe der Saugetiere ist die Maunigfaltigkeit der Glied- 

 massenbildung auBerordentlich groB. Die an ihneu zu Tage 

 tretenden Unterschiede lielien noch vor 200 Jahren die Manner der 

 Wissenschaft keiue gemeiusanien' Eigenschaften der vordereu 

 Extremitat der Saugetiere, geschweige aller vierfiiBigeu Wirbeltiere 

 vermuteu. Die anatomischen Untersuchungen seitBeginu des vorigen 

 Jahrhunderts haben uus vorn Gegenteil belehrt. Es unterliegt keinem 

 Zweifel mehr, die so verschiedenartigeu Leistungeu dienenden Haude 

 und FiiBe aller hoheren Wirbeltiere sind uach eiuern einheit- 

 lichen Bauplan angelegt. AVer einmal darauf aufinerksam gewordeu 

 ist, kann denselbeu in sehr vielen Fallen deutlich erkeunen, jedoch 

 sind die gemeinsamen Charaktere nicht immer so scharf ausgebildet, 

 wie an der Figur 17. Demi die Xatur fiihrt den Plan oft ungleich- 

 maBig aus, sie unterdriickt manche Teile, um audere dafiir zu ent- 

 falten, sie verschmilzt Kuocheu der Haudwurzel, drangt Knocheu 

 des Unterarms zuriick, und variiert die Lauge des Oberarmes gar 

 mauuigfach. Aber trotz aller Modifikationeu legt die anatomische 

 Yergleichung in jedem einzelnen Falle den einfacheu, gemeiusanien 

 Bauplan klar. Da nun der Typus nicht gleichma'Big durchgefiihrt 

 ist, lassen sich die spezifischen Formen so ordnen, dass am Beginu der 

 Reihe die fiinffiugerige Hand, am Eude der einfingerige PferdefuB 

 und audere stark reducierte Handfornieu steheu und dazwischen 

 die verbindenden Glieder eingeschoben siud. So erhalten 

 wir eine durch die vergleichende Xebeneiuauderstelluug ver- 

 schiedener Handskelette gebildete Formenreihe oder wie man 

 auch sagt Umbildungsreihe, und der wohl unterrichtete Anatom 

 kann dieselbe durch Beispiele aus samtlichen Gruppeu der vier- 

 fuBigen Wirbeltiere vervollstandigen. 



Der friiher besprocheue Grundplan beherrscht alle Arten der vier 

 hoheren Klassen des Wirbeltierreiches. In der fiinften Klasse jedoch, 

 den Fischen, ist ein anderer Stiltypus fiir den Aufbau der Glied- 

 maBen geltend. Das bedeutet eine sehr bedenkliche Schwierigkeit 

 fiir die Abstammungslehre. Sie wissen aus den popularen Schriften, 

 weiin die Wirbeltiere sich iiberhaupt von niederen Lebewesen 

 entwickelt haben, so miisseu die Fische die Durchgangsstufen dar- 



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