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Viertes Kapitcl. 



stellen. Die Palaontologie hat deren Reste in uralteu Ablageruugen 

 von den oberen Silurschicbten an gefunden ; zur Karbonzeit haben 

 Knorpelfische die Meere unseres Planeteu mit groBer Individuen- 

 und Artenzahl bevolkert und in masseuhaften versteinerten Resten 

 deutlicke Spuren kinterlasseu. Diese Urfiscbe niiissen die Stamm- 

 eltern aller iibrigen Wirbeltiere gewesen sein, oder wenigstens den- 

 selbeu sekr nane gestauden sein, so lautet die unabweislicbe Sckluss- 

 folgerung der Descendeuztheorie. 



Vom tbeoretiscben Standpunkte ist gegen dieselbe nicbts ein- 

 zuwenden. Wir baben aber jetzt die thatsiicblicben Beweise dafiir 

 zu priifen. Weun wir zu diesem Bebut'e die iibrigeu Wirbeltiere 

 mit den Fischen vergleicben, um die gemeinsamen Eligeuscbaften 

 aufzufinden, welche Blutsverwaudte zeigen miissen, so fallen ims 

 recbt viele und scharfe Unterscbiede auf. Icb will von den meisten 



Fig. 27. 



Der Lachs, Salmo salar. 



derselbeu, von der spezifiscben Fischgestalt der in das Wasser ge- 

 bannten Schwimmer, von dem Scbuppenkleide, von der besonderen 

 Art der Kiemenatmung und vielem anderen beute nicbt reden, um 

 nur ein Organ, die GliedmaBen, zur genaueren Besprecbung beraus- 

 zugreifen. Die Fische bewegen sicb mittels Floss en, die iibrigen 

 Wirbeltiere steben auf fiinffingerigen GliedmaBen. 



Ist die Bebauptung der Descendenztbeorie ricbtig, so muss sicb 

 nacbweisen lassen, in welcber \Yeise die paarigen Flossen der 

 Fiscbe, die Brust- und Baucbflossen, in die fiinffingerige 

 Arm- und FuBstiitze der iibrigen Wirbeltiere umgebildet 

 ward. Hier begiunensofortuniiberwindlicbe Scbwierigkeiten, weil die 

 Struktur der Flosseu ganz eigenartig und kaum mit derjenigen der Glied- 

 maBen vergleicbbar ist. Um die Darstellung dieser Verbiiltnisse 

 nicht iibermaBig zu kompliziereu, werde icb Ibre Aufmerksamkeit 

 nur auf die Skelettbestaudteile einerseits der Flossen, andererseits der 

 fiinffingerigen GliedmaBen lenken und die Weicbteile, die Bander, 

 die Muskeln, Nerven, BlutgefaBe auBer acbt lassen. 



Die Fiscbflosse zoigt einen viel groBeren Reicbtum an 

 kleinen strablig geordneteu Skelettstiicken als jeglicbe GliedmaBe 



