Das Licht der Entwicklungsgeschichte. 20 1 



zwiscbcu den kleineren systematischen Gruppen und deu groBeren, 

 durch die Auordnimg der wicbtigstcn Korperorgane gescbiedenen 

 Organisationskreisen des Tierreicbes scheiterten die Hoffnungen der 

 Descendenz-Tbeoretiker. 



Ebeuso verbalt es sicb mit deu paliumtologiscben Beweisen 

 Haeckel's eigene Worte sagtenlbnen, class die fossilen Reste, welcbe 

 viele niedere Tiergruppen in imsagbarer Fiille binterlassen baben, 

 nns gar keinen Einblick in den Anfbau des Wcicbkorpers ibrer 

 Triiger geben. Infoigedessen tappen wir beziiglicb der Umwaudluug 

 der meisten Typen ganz im Dnnkelu. Dieses Resultat wirkt umsomebr 

 niederscblagend, als die Paliiontologie vor 40 Jabren von der 

 Desceudenztbeorie als Bundesgenossin augerufen wordeu war in der 

 Hoffnung, man braucbe nur die iilteren Ablagerimgen der Erdkruste 

 zu durcbsucben, um dort die liingst vom Scbauplatze des Lebens 

 abgetretenen Ausgangsformeu, die einfacben Wurzeltriebe des jetzt 

 so reicb entfalteten Tierstammbaumes zu finden. Die Hoffnung 

 bat sicb als triigeriscb erwiesen, weil in den ultesten Scbichten 

 nicbt, wie man erwartcte, die einfacbsten Formen, sondern die 

 Reste bocb organ isierter Gescbopfe vorkoinmen. 



An alien bisber besprocbenen Beispielen konnte icb Ibnen 

 klar legeu, dass die bis jetzt bekanuten fossilen Reste nns die groBen 

 Liicken des bypotbetiscben Stammbaumes z. B. der Pferde, der 

 Siiugetiere, der Mollusken uicbt auszufiillen vermogen. dass viele 

 friiber als Zwiscbenformen beurteilte Funde z. B. die Arcbaeopteryx 

 beute nicbt mebr deu boheu theoretiscbeu Wert beansprucben. Da 

 also die Anatomic nnd Paliiontologie uus vollkommen ini Sticbe 

 lassen, wenden wir uns voll Neugier der dritten Gruppe von Tbat- 

 sacben, welcbe die Abstammungslebre stiitzeu sollen, niimlicb der 

 Eutwickeluugsgescbicbte der Tiere zu. 



Hier tritt uns eine Umbilduug des Tieikorpers entgegen, die 

 man nicbt fiir moglicb bielt, solauge die Larven- und Eientwicklung 

 tiusserbalb des Gebietes zoologiscber Studien lag. Heute weiss 

 jedermann, dass jeglicbes Lebewesen aus dena Ei beraustritt im 

 unvollkommenen Zustand, klein, schwacb und oft bilflos auf die 

 Brutpflege der Eltern angewieseu, dass es allmiiblicb beranwiicbst 

 und zur Selbstiindigkeit reift. Aus deu Kinderscbuben tritt es in die 

 Jugendzeit und in das Mannesalter ein, erfiillt die Gescbafte der 

 Fortpflanzung, bis eudlich der Korper im Greisenalter niorscb zu- 

 sammenbricbt. Wiibrend all dicser Perioden des Lebens crleidet 

 sein Leib gewaltige Verilnderungen des auBeren Ansebens und des 

 inneren Baues. 



Ich braucbe bloli etlicbe Beispiele kurz zu besprecben, damit Sie 

 seben, dass das Studium der Entwickeluiigsgescbicbte jedermann 



