Das ,,Paradepferd" der Descendenztheorie. 77 



Der \vissenscbaftlicbe Name ..Merychippus" hat also in diesem 

 Falle eine ganz andere Bedeutung, als der von irgend einem leben- 

 den Tiere, z. B. Equus caballus, das Pferd. Wabrend der letztere 

 im Geiste des Kenners hunderte von woblbekannten Eigenschaften 

 bedeutet, bezeichnet das Wort ,,Merycbippus - ' ein Tier, von welcben 

 einzig und allein die Zahnreihen bekannt sind. 



Der genealogische Nacbweis droht an einer neuen Schwierigkeit 

 zu scheitern. Wir kennen jetzt eine Anzahl alterer Arten, die in 

 ihrer Organisation wesentlich von den beutigen Pferdeu abweichen, 

 z. B. Hjracotherium, Eobippus, Orobippus, Mesobippus, Ancbitberium 

 und eine Gruppe anderer Arten, welcbe unzweifelbaft wahre Pferde 

 sind, niimlicb Hipparion, Protobippus, Pliobippus, Hippidium. Das 

 Yerbindiingsglied beider Gruppen soil Merycbippus sein, ein Tier, 

 das abgesebeu von seinen Backzabnen vorderband nur durcb seinen 

 lateinischen Namen bekannt 1st, Obgleicb der Name obne weiteres 

 in die klafiende Liicke der Stammreibe eingeriickt werden und 

 Laien iiber unsere Unkenntnis binwegtauscben kaun, lasst sicb 

 docb der tbatsachlicbe Mangel wirklicher Zwiscbenglieder nicbt ver- 

 scbleiern, deren Studium uns vielleicbt gestatten wiirde, die Trans- 

 mutation der Unpaarbufer aus den Familien der Palaeotberinae und 

 Hyracotberinae an den Skeletten direkt abzulesen. 



In der Pferdegescbichte klafft also an entscbeidender 

 Stelle, genau so, wie zwiscben der Fiscbflosse und der fiinffingerigen 

 Hand eines boberen Wirbeltieres eiue bis beute nicbt aus- 

 gefiillte Liicke. 



Die Vergleicbung der GliedniaBen bilft dariiber nicbt binweg; 

 denn sie belebrt uns nur, dass der bei der anfanglicben Betracbtung 

 des einfingerigen PferdefuBes jedem auftaucbende Gedanke, der- 

 selbe falle ganz aus dem Rabnien der sonst bei Saugetieren berr- 

 schenden FuBbildung, falscb ist. da die vereinfacbte Pferdeband 

 sicb als Spezialfall der Saugerbandbildung erweist, So leicbt nun 

 alle GliedniaBen der Pferdereibe iibersichtlicb geordnet, und so 

 einfacb die Riickbildung der vier iibrigen Finger sicb verfolgen 

 lasst, so ist docb dadurcb die Stammesgescbicbte nicbt als ein wirklicber 

 Prozess erwiesen ; denn Hand- und FuBskelett sind nur Abscbnitte des 

 Tierkorpers, die niemals als sicbere Indikatoren einer an siimtlicben 

 iibrigen Organen erfolgenden Umbildung gelten diirfen. Die 

 Dreizebigkeit einer fossilen Tierart allein ist nocb kein scblagender 

 Beweis, dafs sie eine direkte Vorfabrenform des Pferdes sei, mag sie 

 aucb von den Palaontologen durcb Composita des Wortes Hippus 

 benannt sein. 



Wer die Stammesverwandtscbaft verscbiedener im zoologiscben 

 Systeme einander nabe geriickter Tierarten aufweisen will, darf 



