Die Ausnahmen des biogenetischen Grundgesetzea. 219 



der Beobachtung die Naturforscher nicht mit besonderen Eigeuschafteu 

 ausriistet. Autoritat und Dogma herrschen genau so wie in anderen 

 Wissensgebieteu, uur die Moglichkeit, eine falsche Autoritat zu zer- 

 storen, ist auf unserem Gebiete groBer. Auch in der Abstammungs- 

 frage dominiert gegenwartig der blinde Autoritatsglauben. Deuu wie 

 wenige der Anhauger habeu die Beweisgriinde gepriift und sind 

 im staude, iiber die Berechtigung derselbeu ein Urteil zu fallen! 

 Aber die Lehre ist verfiikrerisch und man halt an ihr fest, weil sie 

 am besten gefallt. 



Die Bedeutung eines zoologischen Dogmas erlangte wahrend der 

 letzteu Jahrzehnte E. Haeckel'sbiogenetisckes Grundgesetz, welches 

 besagt: die Eutwickeluug jedes Lebeweseus wiederholt die wich- 

 tigsten Formverauderungen, welche die Voreltern wahrend der laugen 

 Dauer ihrer Stammesgeschichte in grauer Vorzeit durchlaufen habeu ; 

 sie giebt uns also ein Abbild der Umformung einfach gebauter 

 Ahnen bis zur Erreichung der anatomischen Organisatiousstufe der 

 jetzt lebeuden Arten. Eiuen Prozess, zu dessen Volleudung Milliouen 

 von Jahren erforderlich waren, fiihrt die Entwickelungsgeschichte 

 jedes einzelnen Individuunis deni Naturbeobachter in wenigeu 

 Stunden oder Tagen vor und giebt in einer gedrangten Rekapitulation 

 die Ubersicht der wichtigsten Formen, die von der gesamten Lebe- 

 welt seit ihrer Entstehuug auf Erdeu durchlaufen worden siud. 



Dieses sog. Gesetz iibt einen starken verlockenden Zauber, da 

 die Natur tins in der Metamorphose vieler Tiere beweiseude Bei- 

 spiele in Menge zu zeigeu scheiut. Die auBerordentlich groBen 

 Unterschiede wahrend der einander folgeuden Altersstufen aller der 

 Metamorphose unterworfenen Insekteu erweckeu in uus die Hoffnung, 

 dass dieselbe wirklich einen sehr bequemen Einblick in die 

 Vorfahreugeschichte eroffnen konnte. Ich habe Sie an die In- 

 sekten erinnnert, weil ihre Metamorphose am meisteu bekanut 

 ist. Diese Gruppe ist jedoch nicht allein durch die Metamorphose 

 ausgezeichnet, dank der umfassenden Arbeit der entwickelungs- 

 geschichtlichen Forscher wissen wir heute, dass die Metamorphose 

 eine allgemeine Regel im Tierreiche ist, und dass jede Tierart 

 wahrend der Entwickelung aus dem Eizustande bis zur Geschlechts- 

 reife ungeheuren Forimvandlungen des Korpers folgeu muss. Da 

 nun in den letzten Jahrzehnten zahlreiche Beispiele der metaniorpho- 

 tischen Entwickelung aus alien Gruppen des Tierreiches bekannt 

 geworden sind, haben die Auhiiuger der Abstammungslehre das 

 biogenetische Gesetz gliiubig hiugenommen und ihm allmahlich eiue 

 dogmatische Giiltigkeit zugeschrieben, trotzdem sich in yielen Eiuzcl- 

 fiillen seine Wahrheit durch die realen Thatsachen uicht erhiirten lieB. 



Um ein einfaches Beispiel herzunehmeu, wollen wir die Larven- 



