272 Sechzehntes Kapitel. 



Erscheinungen und konnen vom exakten Uutersuclier ebenso wenig 

 als vom Philosophen entbehrt werden. ich wollte nur gegeu eino 

 allzu hohe Wertschatzung der rationalistischen Produkte protestieren. 

 Wie eiue Cigarre nicht niihrt, sondern dem Raucher einen ange- 

 nehmen Anreiz bereitet, so regt das aus den jeweiligen Erfahrungs- 

 satzen auf die unbekannten Fa'lle generalisierende Denken neue 

 Untersuchungen au ; um zu priifen, ob das Resultat der begrifflichen 

 Arbeit wirklich mit den noch nicht genau studierteu Thatsachen 

 iibereinstimmt. 



Meine schroffe Ablehnuug der Descendenztheorie ist also nicht 

 Ausfluss der Abneigung gegen Hypotheseu iiberhaupt. Wer auf 

 wissenschaftlichem Gebiete thatig ist, hat ihreu Wert so stark 

 empfunden, dass er sie nicht verwerfen will. Ich oppouiere bloB 

 gegen die jetzt allgemein verbreitete Uberschatzung ihrer Bedeutung. 

 Eiue ansehnliche Zahl der Gelehrten betrachtet sie als hochste 

 Bliite der Wissenschaft, wahrend ich sie als ein groBes, wenn 

 auch notwendiges Ubel erachte, das jeder in seinem Denken duldeu 

 ruuB, urn Anregung zu neuen Arbeiten, oder wie man treffend sagt, 

 um neue Ideen zu produzieren. Als unumgangliche Hilfsmittel der 

 Forschung gehoren sie in die Arbeitsstube des Gelehrten oder in 

 die allerengste Fachdiskussion wissenschaftlicher Abhandlungen, 

 nicht auf den Marktplatz des Lebeus. Der niichterne Forscher muB 

 ferner verhiiten, dass nicht die Hypothesen in seinem Denken iiber- 

 rnaBige Gewalt erlaugen und ihm die objektive Priifung theoretischer 

 Kombinationen iiberfliissig erscheiueu lasseu, wie es den Anhangern der 

 Descendenzlehre zum eigeuen Schaden geschah. Denn im Gegensatz zum 

 Laien und zum doktriuaren Theoretiker, welch beide der logischen 

 Methode zu viel vertrauen, soil der Naturforscher die Hypothese 

 als ausgezeichnetes Hilfsmittel neben der sinnlichen Erfahrung ge- 

 brauchen, welche unter alien Umstanden hoher steht und 

 ihm den kritischen MaBstab fiir die Theorie liefert. Nach 

 ihrer Aufstelluug unterliegen die Hypothesen der Priifung und 

 werden achtlos bei Seite geworfeu in dem Momente, da die sichere 

 Beobachtuug genaacht ist. Der Vorgang vollzieht sich taglich unter 

 unseren Augen ohue viel Aufhebens; denu jede neue Eutdeckung 

 lehrt uns, was man friiher ungereirnt gedacht hat. Nur wird nach 

 Feststellung des wahren Verhiiltnisses aus menschlicher Eitelkeit 

 nicht viel von dem friiheren theoretischen Irrtum geredet. 



Die Descendenzhypothese wird das gleiche Schicksal erfahren, 

 da sich ihre Unvereinbarkeit mit der einfachen Beobachtung deutlich 

 zeigt. Zur Zeit ihres neuen Auftretens vor vierzig Jahren hat sie 

 eine fordernde Wirkung auf den wissenschaftlichen Fortschritt geiibt 

 und eine groBe Zahl fahiger Kopfe angeregt, sich mit anatomischen, 



