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Wie man bald nach dem Erscheinen der oben genannten Piibli- 

 cationen Nägeli's über dessen Theorie urtheilte, hat Sachs zum 

 Ausdrucke gebracht, indem er in seiner Experimentalphysiologie ^) 

 der MolecuLarstructur organisirter Gebilde ein ganzes Capitel widmete 

 und die in den erwähnten Arbeiten ausgesprochenen Ansichten den 

 hervorragendsten und folgereichsten Leistungen auf dem Gebiete der 

 Pflanzenphysiologie beizählte. -) 



Abgesehen von einigen unwesentlichen Abweichungen stimmte 

 Sachs den Ausführungen Nägeli's in Betreff der Structur und des 

 Wachsthums der Stärke und der Zellhäute vollkommen bei, ging aber 

 einen Schritt weiter, indem er die an der Hand der cohärenten Zellen- 

 bestandtheile gewonnenen Anschauungen auf die weichen, plastischen 

 Protoplasmagebilde übertrug. Wesentlich Neues hat diese Durchführung 



^) Leipzig- 1865, pag". 398. 



~) Bezeichnend für die Hoffnungen, welche man anf die neue Theorie setzte, 

 ist folgende Stelle in Sachs' Geschichte der Botanik (1875, pag-. 378): »Es war 

 ein merkwürdiges Zusammentreffen, dass Nägeli's Moleculartheorie der organisirten 

 Gebilde, welche auch für dip Zootoniie nicht unfruchtbar bleiben wird, in demselben 

 Jahre, um 1860, zur Ausbildung gelangte, in denen auch Darwin zuerst mit seiner 

 Descendenztheorie hervortrat. Auf den ersten Blick seheinen beide Theorien in gar 

 keinem Zusammenhange zu stehen, dieses zeitliche Zusammentreffen also ein ganz 

 zufälliges zu sein. Geht man jedoch tiefer in die Sache ein, so findet mun eine für 

 die Geschichte der Naturwissenschaften sehr bedeutungsvolle Aehnlichkeit beider 

 Theorien: durch beide wurde nämlich die bisheritje fomale Betrachtung- org-anischer 

 Formen auf eine causale zurückgeführt; wie Darwin's Lehre darauf ausgeht, die 

 specifischen Formen der Thiere und Pflanzen aus der Erblichkeit und Variabilität 

 unter dem zerstörenden oder begünstigenden Einflüsse äusserer Umstände ursächlich 

 zu erklären, so steckt sich Nägeli's Theorie das Ziel, das Wachsthum und die 

 innere Structur organisirter Körper auf physikalisch-chemische und mechanische Vor- 

 gänge zurückzuführen. Die Zukunft wird zeigen, ob die von Nägeli gewonnenen 

 Anschauungen in ihrer weiteren Ausbildung nicht dazu beitragen werden, auch der 

 Descendenztheorie eine tiefere Begründung zu geben, insoferne es nicht unwahr- 

 scheinlich ist, dass ein tieferes Verständniss der Molecularstructur der Organismen 

 den dunklen Beu-riffen Erblichkeit und Variabilität mehr Licht und Klarheit geben 

 könnte.« Sachs gab durch diese Bemerkungen den unter den Naturforschern der 

 organischen Richtung weit verbreiteten Gedanken, dass schon die derzeitigen Kennt- 

 nisse und Anschauungen der allgemeinen Moleculartheorie in absehbarer Zeit zu 

 einer den Geist befriedigenden Lösung der schwierigsten Probleme des Lebens führen 

 könnten, beredten Ausdruck und hat durch seinen Ausspruch gewissermassen das 

 Erscheinen der »mechanisch-physiologischen Theorie der Abstammungslehre« vor- 

 geahnt. 



