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auch bei einem Samen, der Hunderte von Jahren leblos aber ent- 

 wicklungsfähig im Boden ruht, könnte diese fortschreitende Entwicklungs- 

 bewegung durch nichts aufgehalten werden. Zu diesen Consequenzen 

 gelangt man schliesslich, wenn man den Nägel i'schen Anschauungen 

 beitritt. 



Ob die von Nägeli vorgetragene Entwicklungstheorie der an- 

 organischen Welt den Physikern und Chemikern fruchtbare Gesichts- 

 punkte eröffnet, muss diesen zu beurtheilen vorbehalten bleiben. 

 Dass aber diese Theorie alle Fundamente der heutigen mechanischen 

 Wissenschaften erschüttert, alle unsere Grundauffassungen über Atom, 

 Molecül, über die Natur der chemischen Verbindungen etc. in Frage 

 stellt, ist für Jedermann ersichtlich. 



Es ist indess von berufenster Seite, lange vor dem Erscheinen 

 des Nägeli 'sehen Werkes, die Nichtanwendbarkeit des entwicklungs- 

 geschichtlichen Principes in der Moleculartheorie dargelegt worden. 

 In seiner Theorie der Wärme spricht sich MaxwelP) hierüber 

 folgendermassen aus: 



»Die Molecüle einer und derselben Substanz sind alle einander 

 genau gleich, unterscheiden sich aber von denen anderer Substanzen. 

 Es existirt keine regelmässige Zunahme in der Masse der Molecüle, 

 von dem des Wasserstoffes an, welches das leichteste von den uns 

 bekannten ist, bis zu dem des Wismuth etwa; die Molecüle fallen 

 aber sämmtlich in eine begrenzte Anzahl von Classen oder Arten, 

 innerhalb deren dieselben genau einander gleich sind. Man hat keine 

 Zwischenglieder gefunden, welche in einer gleichmässig 

 ansteigenden Reihe eine Art mit einer anderen verknüpfen.« 



Wir werden hier an gewisse Speculationen erinnert, welche die 

 Beziehung der Arten von lebenden Wesen betreffen. Wir finden, dass 

 auch bei diesen die Individuen auf natürliche Weise in Arten sietheilt 

 werden, und dass man Zwischenglieder zwischen diesen entbehrt. In 

 jeder Art aber treten Aenderungen auf, es herrscht eine fortwährende 

 Erzeugung und Zerstörung der Individuen, aus welchen die Art besteht. 



^) Maxwell, Theorie der Wärme. Autorisirte deutsche Ausgabe von Neesen. 

 Braunschweig 1878, pag-. 376. 



