194 



Zu diesem Behufe scheint es mir zweckmässig, die Beantwortung 

 der Frage, wie der Wschsthumsbegriff sich entwickelt hat, zum 

 Ausgangspunkt meiner Untersuchung zu wählen. 



Der Begriff »wachsen« verdankt sein Entstehen nicht einer 

 wissenschafthchen Erwägung. Derselbe ist nicht, wie etwa die Be- 

 griffe Oxydation, Diffusion etc., ein ursprünglich wissenschaftlicher 

 Begriff; er hat sich vielmehr aus Beobachtungen anschaulicher That- 

 sachen hervorgebildet, welche das gewöhnliche Leben in Hülle und 

 Fülle darbietet.') Während von Haus aus wissenschaftliche Begriffe 

 in der Regel scharf umschrieben sind, mangelt den aus dem gemeinen 

 Leben in die Wissenschaft hinübergebrachten stets die nöthige Präg- 

 nanz, und sie müssen erst so umgemodelt werden, dass sie die für die 

 Zwecke der Forschung erforderliche Unzweideutigkeit und Schärfe 

 erlangen. 



So musste denn auch der Begriff des Wachsens der Organismen 

 und ihrer lebenden Theile, der anfangs nichts anderes als eine sicht- 

 liche Grössenzunahme bedeutete, schärfer umschrieben werden, wie 

 €twa der gleichfalls aus den Anschauungen des gemeinen Lebens 

 hervorgegangene Begriff »Blatt« durch die Morphologie erst zu einem 

 wissenschaftlich brauchbaren erhoben worden ist. 



Es ist Lamarck in der Einleitung als Derjenige bezeichnet 

 worden, welcher zum erstenmale in klarer Weise auf den grossen 



^) Die Kpracliwissenscliaftlichen Untersuchungen deuten auf ein hohes Alter 

 des Wortes »wachsen« hin. Unser hochdeutsches Wort »wachsen« entspricht dem 

 althochdeutschen wahsan, dem angelsächsischen weaxan, dem gothischen wahsjan etc. ; 

 ■es hängt mit akc,Oi, d.oc,6.va), d. i. grösser machen, und mit dem altindischen vaksh, 

 •d. i. grösser werden, zusammen. (Vgl. Kluge, Etymologisches Wörterbuch, Strass- 

 burg (1889), p. 371.) 



Da man gewöhnlich unter »wachsen« in erster Linie das Wachsen der 

 lebenden Wesen versteht (vgl. Adelung, Gramm.-krit, Wörterbuch, IV, Wien (1811), 

 p. 1323; Sanders, Wörterbuch der deutschen Sprache, II, Leipzig (1865), p. 1443), 

 So ist wohl kaum zu bezweifeln, dass die uns fortwährend und anschaulich entgegen- 

 tretende Entwicklung von Menschen, Thieren und Pflanzen den Anstoss zur Bildung 

 des Begriffes „wachsen« gegeben hat und die Volumszunahme todter Körper, 

 z. B. eines Krystalles, eines Flusses etc., erst durch Uebertragung als v> Wachsen« 

 bezeichnet wurde. Zur Bezeichnung des Begriffes »wachsen« wurde aber ein älteres 

 Wort von allgemeinerer Bedeutung herangezogen, welches die Haupteigenschaft der 

 wachsenden Gebilde (das Grösserwerden") zum Ausdrucke bringt. 



