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erscheinen die Verhältnisse verwickelter und dunkler als früher. Durch 

 tieferes Eindringen in dieses Forschungsgebiet ist man kritischer, be- 

 denklicher geworden, und Vieles, was früher als sicher galt, musste 

 wieder in Frage gestellt werden. Mancher Wachsthumsvorgang liegt 

 derzeit noch tief verborgen. Es kann deshalb derzeit Niemand ernst- 

 hch den Versuch unternehmen, eine befriedigende Definition des 

 organischen Wachsthums zu geben. Alle diesbezüglichen Versuche 

 sind als durchaus verfehlte zu betrachten. Und es wird auch in der 

 Zukunft kaum anders werden, denn es dürfte wohl selbst bei Kennt- 

 niss aller das Wachsthum begründenden Einzelnvorgänge kaum ge- 

 lingen, diesen allerdings sehr einfach und sehr einheitlich erscheinenden, 

 in der That aber sehr complicirten, in der mannigfaltigsten Weise 

 ausgeprägten Process auf eine einfache Formel zu reduciren. 



Wohl aber ist es nicht nur zulässig, sondern geradezu zweck- 

 mässig, das Charakteristische des Wachsthums aufzusuchen, um die 

 Grenzen dieses Begriffes feststellen zu können, mit anderen Worten, 

 um in jedem gegebenen Falle zu wessen, ob ein fraglicher Process 

 als Wachsthum betrachtet werden könne oder nicht. 



Vor Allem muss unterschieden werden zwischen dem Wachsen 

 eines Organismus im weitesten Sinne, w^orunter jede Volums- 

 vergrösserung des Ganzen oder seiner Theile zu verstehen ist, und 

 jener Volumsvergrösserung, w^elche nur durch den lebenden Organis- 

 mus vollzogen werden kann. Nur diese Form des Wachsthums ist 

 ein specihsch organisches Wachsthum. Wenn beispielsweise ein 

 im Welken begriffenes Blatt sein Volumen durch blosse Wasser- 

 aufnahme vergrössert, so ist dies ein Wachsen im weitesten Sinne, 

 aber kein organisches Wachsen. Wenn hingegen eine Blattanlage 

 durch Vermehrung ihrer Zellen sich vergrössert, so ist eine solche 

 Volumsvermehrung als organisches Wachsthum zu betrachten. Die 

 durch blosse Wasseraufnahme bedingte Volumsvergrösserung trägt 

 allerdings bei einem lebenden Blatte mehr aas als bei einem todten; 

 in beiden Fällen lieo-en aber der Wasseraufnahme bloss einfache 

 physikalische Processe zu Grunde. Diese, wie alle analogen, bloss 

 auf physikalischen Vorgängen, vom Leben unabhängigen Volums- 



