275 



Mechanismus zu denken, der während seiner mechanischen Thätig- 

 keit auch chemisch wirksam ist. 



Zwischen Atom und Molecül einerseits und Piasom andererseits 

 bestehen zunächst dieselben Unterschiede wie zwischen Anorganismen 

 und Organismen. Der wichtigste Unterschied zwischen beiden liegt 

 darin, dass die Atome und Molecüle unter constanten äusseren Be- 

 dingungen unveränderlich und unter allen Umständen unentwick- 

 lungsfähig, die Piasomen selbst unter constanten äusseren Verhält- 

 nissen veränderlich und entwicklungsfähig sind. 



Es wurde schon früher auf die zwingenden Gründe hingewiesen 

 welche vom physikalischen Standpunkte aus gegen die Entwicklungs- 

 fähigkeit der leblosen Substanz vorzubringen sind. Ich will hier jene 

 Argumente, welche sich unter physiologischen Gesichtspunkten 

 gegen die von N ä g e 1 i behauptete Entwicklungsfähigkeit der An- 

 organismen ergeben, anführen. 



Wenn der Wasserstoff, kraft seiner inneren, angeborenen Ent- 

 wicklungsfähigkeit, sich im Laufe der Zeit umändert, so dass sein 

 Atomgewicht und überhaupt sein physikalischer Charakter sich um- 

 gestaltet, so ist dies ein Process, der der Umgestaltung einer Thier- 

 oder Pflanzenspecies, oder einer Thier- oder Pflanzenform entspricht;. 

 es ist eine phylogenetische Umgestaltung, also nicht eine onto- 

 genetische oder individuelle Umformung. Kur in diesem Sinne ist 

 überhaupt der Vergleich einer angenommenen Entwicklung der leb- 

 losen Wesen mit der factischen Entwicklung eines Organismus er- 

 laubt. Was ich hier beispielshalber für das Wasserstoffatom und 

 Wasserstoffmolecül gesagt habe, gilt natürhch für jedes chemische 

 Individuum, für die sogenannten Elemente ebenso wie für die höchst- 

 zusammengesetzten chemischen Species. 



Wie verläuft nun die phylogenetische Entwicklung? Sie ist die 



Summe continuirlich sich aneinander reihender Ontogenesen oder 



Einzelentwicklungen. In den aufeinander folgenden Ontogenesen 



ändern die nach und nach entstehenden Individuen nur unmerklich 



ab, und erst nach einer mehr oder minder grossen Zahl von 



Generationen entsteht die neue Form, die neue Species u. s. w. 



18* 



