8 Erstes Capitel. 



Vererbung. 



Hier tritt uns nun die Frage der Vererbung entgegen. Die Er- 

 scheinungen der Organismen wiederholen sich von Generation zu Gene- 

 ration oder auch im Rhythmus mehrerer Generationen. Wir nennen die 

 Ursache dieser Wiederholung „Vererbung", oder genauer gesagt — da 

 die Ursache keine einfache, sondern meist eine sehr complicirte Kette 

 von Ursachen und Folgen ist — : Wir fassen unter dem Namen Ver- 

 erbung die ganze Kette von Ursachen und Folgen zusammen, welche 

 die Erscheinungen der aufeinanderfolgenden Generationen verbindet. Die 

 Vererbungserscheinungen eines Organismus erklären, heisst diese ganze 

 Kette von Ursachen und Folgen klar legen. 



Bei jenen einfachsten Organismen , die sehr geringe Differenzirungen 

 besitzen, überblicken wir leicht den Zusammenhang der Erscheinungen und 

 eliminiren die Vererbungsfrage, indem wir sagen: Die Theilstücke besitzen 

 die wesentlichen Eigenschaften des Ganzen und gleichen demselben durch 

 Wiederheranwachsen. Die Schwierigkeit der Erklärung beginnt erst dort, 

 wo bei der Fortpflanzung die Theilstücke dem Ganzen nicht gleichen , wo 

 complicirte Eigenschaften verschwinden und wieder erscheinen. Die Ver- 

 erbungsfrage beginnt für uns also erst dort, wo Differenzirungs- oder Ent- 

 wicklungsvorgänge bei den Organismen auftreten. 



Vermischung der Individualitäten (C o n j u g a t i o n , B e f r u c h t u n g). 



Von ganz allgemeiner Bedeutung ist die bei allen Arten von Or- 

 ganismen auftretende Erscheinung, dass getrennte Individuen sich unter 

 Vermischung ihres Plasmas zu einem Individuum vereinigen (Ver- 

 mischung der Individualitäten). Diese Vermischung der Individualitäten 

 steht meist in einem gewissen Connex mit der Vermehrung der In- 

 dividualitäten, d. i. der Fortpflanzung, wenn auch die beiden Processe 

 ursprünglich von einander unabhängig sind. Bei den niedrigen Organismen 

 verschmelzen entwickelte Individuen mit einander zu einem Individuum 

 (Conjugation) und dieses vermehrt sich sodann durch eigentliche 

 Theilung. Bei jenen höheren Organismen, wo besondere Fortpflanzungs- 

 körper (Ei, Sperma) als neue Individualitäten gebildet werden, sind es 

 diese, welche zur Verschmelzung kommen (Befruchtungsprocess, 

 wohl zu unterscheiden von der vermittelnden Begattung). Die Ver- 

 schmelzung geht also an den Fortpflanzungskörpern (das ist 

 an dem einfachsten Zustande der Individualität) vor sich^). Wir be- 

 zeichnen eine Fortpflanzung, welche mit Vermischung der Individuahtäten 

 combinirt ist, als geschlechtliche Fortpflanzung. Neben derselben kommt 

 bei vielen Organismen in rhythmischer Abwechslung ungeschlechtliche 

 Fortpflanzung vor, bei keinem Organismus aber, wenigstens von den 

 Einzelligen angefangen, fehlt die geschlechtliche Fortpflanzung. 



1) Der verschiedenartige Bau der weiblichen und männlichen Fortpflanzungskörper ist 

 fiir das Wesen der Befruchtung nur von secundärer Bedeutung. Diese Verschiedenheit be- 

 ruht auf einer Theilung der Arbeit. Der weibliche Fortpflanzungskörper, die Eizelle, ist 

 von bedeutenderem Volumen und liefert die überwiegende Menge von Substanz für das 

 neue Individuum Der männliche Fortpflanzungskörper, die Samenzelle, ist klein, sehr be- 

 weglich und wird in sehr grosser Zahl erzeugt, alles Eigenthümlichkeiten, die zur Sicher- 

 heit des Zusammentreffens von Ei und Samen dienen (O. Hertwig). 



