14 Zweites Capitel. 



Kampf ums Dasein. 



Der Kampf ums Dasein unter den organischen Wesen der ganzen Welt 

 geht unvermeidlich aus dem hohen geometrischen Verhältnisse 

 ihrer Vermehrung hervor. Es ist dies die socialwissenschaftliche Lehre 

 von Malthus auf das ganze Thier- und Pflanzenreich angewendet. Es 

 giebt keine Ausnahme von der Regel, dass jedes organische Wesen sich 

 auf natürliche Weise in einem so hohen Maasse vermehrt, dass, wenn 

 nicht Zerstörung einträte, die Erde bald von der Nachkommenschaft 

 eines einzigen Paares bedeckt sein würde. Selbst der Mensch, welcher 

 sich doch nur langsam vermehrt, verdoppelt seine Anzahl in fünfund- 

 zwanzig Jahren, und bei so fortschreitender Vervielfältigung würde die 

 Welt schon in weniger als tausend Jahren buchstäblich keinen Raum 

 mehr für seine Nachkommenschaft haben. Linne hat schon berechnet, 

 dass, wenn eine einjährige Pflanze nur zwei Samen erzeugte (und es 

 giebt keine Pflanze, die so wenig productiv wäre) und ihre Sämlinge 

 im nächsten Jahre wieder zwei gäben u. s. w., sie in zwanzig Jahren 

 schon eine Million Pflanzen liefern würde. Wird eine Baumart durch- 

 schnittlich tausend Jahre alt, so würde es zur Erhaltung ihrer vollen 

 Anzahl genügen, wenn sie in tausend Jahren nur einen Samen hervor- 

 brächte, vorausgesetzt, dass diesem einen die Sicherheit der Entwick- 

 lung und Existenz gegeben wäre. 



Der Ausdruck Kampf ums Dasein wird von Darwin im 

 W'Citesten Sinne gebraucht. Vor allem ist hervorzuheben, dass 

 dabei nicht nur das Leben des Individuums, sondern was noch wichtiger 

 ist, der Erfolg in Bezug auf das Hinterlassen der Nachkommenschaft 

 einbegriffen wird. Es ist ferner nicht nur ein unmittelbarer Kampf, 

 sondern überhaupt die Wechselbeziehungen der Wesen zu einander hier- 

 mit bezeichnet. Man kann mit Recht sagen, dass zwei hundeartige 

 Raubthiere in Zeiten des Mangels um Nahrung und Leben mit einander 

 kämpfen. Von einer Pflanze, welche alljährlich tausend Samen erzeugt, 

 unter welchen im Durchschnitt nur einer zur Entwicklung kommt, kann 

 man sagen, sie kämpfe ums Dasein mit anderen Pflanzen derselben oder 

 anderer Arten, welche bereits den Boden bekleiden. Die Mistel ist ab- 

 hängig vom Apfelbaum und wenigen anderen Baumarten. Wachsen 

 mehrere Sämlinge derselben dicht auf einem Aste beisammen, so kann 

 man in zutreffender Weise sagen, sie kämpfen mit einander. Da die 

 Samen der Mistel von Vögeln ausgestreut werden, so hängt ihr Dasein 

 mit von dem der Vögel ab und man kann metaphorisch sagen, sie 

 kämpfen mit anderen beerentragenden Pflanzen, damit sie die Vögel 

 veranlassen, eher ihre Früchte zu verzehren und ihre Samen auszu- 

 streuen, als die der andern. — Es bestehen complicirte Beziehungen 

 aller Pflanzen und Thiere zu einander im Kampfe ums Dasein. — Der 

 Kampf ums Dasein ist am heftigsten zwischen Individuen und Varietäten 

 derselben Art^). 



1) Darwin schreibt an einer SteUe: „Wir sehen das Antlitz der Natur in 

 Heiterkeit strahlen, wir sehen oft üeberfluss an Nahrung, aber wir sehen nicht oder ver- 

 gessen, dass die Vögel, welche um uns her sorglos ihren Gesang erschallen lassen, meistens 

 von lusecten oder Samen leben und mithin beständig Leben zerstören ; oder wir ver- 

 gessen , wie viele dieser Sänger oder ihrer Eier oder ihrer Nestlinge unaufhörlich von 

 Raubvögeln und Raubthieren zerstört werden ; wir behalten nicht immer im Sinne, dass, 

 wenn auch das Futter jetzt im Üeberfluss vorhanden sein mag , dies doch nicht zu allen 

 Zeiten jedes umlaufenden Jahres der Fall ist. 



