10 Erstes Capitel. 



Wir können nun die vorhin erwähnten verschiedenen Erfolge der 

 Kreuzung folgendermaasseu erklären. Wenn gleichartige Individualitäten 

 (Fortpflanzungskörper, die von ein und demselben elterlichen Individuum 

 oder von nahe Verwandten herrühren) miteinander verschmelzen, so ist damit 

 keine direkte Schädlichkeit gegeben, sondern es ist nur die nützliche Correctur 

 in Wegfall gekommen (wie bei ungeschlechtlicher Yermehrung). Ein ge- 

 wisser Grad von Verschiedenheit ist günstig, da die Wahrscheinlichkeit der 

 Correctur hier grösser ist. Der Misserfolg aber, der bei einem noch grösseren 

 Betrage von Verschiedenheit eintritt, beruht auf Gründen ganz anderer Art ; 

 das Plasma der beiden Individuen ist nämlich hier schon derart verschieden, 

 dass die Mechanik der Lebensprocesse, wenn wir uns so ausdrücken dürfen, 

 hier durch die Vermischung gestört wird i). 



Man wird hier die Frage aufwerfen, ob nicht jede Veränderung, also 

 auch eine neu auftretende, dem Organismus nützliche Eigenthümlichkeit, 

 durch die wiederholte Kreuzung aufgehoben werden müsse ? 



Diese Frage ist vom Standpunkte der später zu erörternden Descendenz- 

 theorie besonders wichtig. 



Die fortgesetzte Kreuzung würde in der That zur Wiederaufhebung aller 

 neu auftretenden Eigenthümlichkeiten führen, wenn nicht die „natür- 

 liche Zuchtwahl" als ein selbständiger Faktor einwirken würde. 



So wird eine Veränderung der Art in der Richtung der von der Zucht- 

 wahl begünstigten Eigenschaften immerhin stattfinden, wenn auch ein Theil der 

 Veränderungen durch Kreuzung wieder aufgehoben wird. Die Wirksamkeit 

 der natürlichen Zuchtwahl wird demnach durch die Kreuzung verlangsamt, 

 aber nicht aufgehoben. 



Contractilität und Irrital)ilität des Plasmas. 



Als allgemeine Eigenschafteil des Plasmas werden ferner die Con- 

 tractilität und Irritabilität betrachtet. 



Wir sehen am Plasma Ge st alts Veränderungen vor sich 

 gehen, welche wahrscheinlich stets auf einer abwechselnden Verkür- 

 zung und Verlängerung seiner fädigen Bestandtheile beruhen, 

 während die flüssigen Bestandtheile mit den Körnchen dabei sehr auf- 

 fallende, aber wahrscheinlich passive, S t r ö m u n g s e r s c h e i n u n g e n 

 zeigen. Alle Bewegungsarten der Organismen sind von dieser Grund- 

 erscheinung abzuleiten. 



Auf äussere Einflüsse („Reize"), z. B. chemische, mechanische, 

 Licht-, Wärniereize etc., sehen wir am Plasma Veränderungen, zumeist 

 Contractionserscheinungen , erfolgen. Es ist zu vermuthen, dass die 

 verschiedenartigen Beize innerhalb des Plasmas immer zunächst in 

 gewisse chemisch - physikalische Veränderungen des Plasmas („Erre- 

 gung") umgesetzt werden, die unniittell)ar oder mittelbar (Fortleitung 



1) Weismann hat eine ganz andere Ansicht über die Bedeutung der geschlechtlicheu 

 Fortpflanzung aufgestellt. Sie soll selbst die Ursache der Variabilität sein (welche das Sub- 

 strat für die phylogenetische Vervollliommnung der Organismen bildet). Diese 

 Theorie des geistreichen Forschers gründet sich auf falsche Voraussetzungen. Erstens ist 

 die Annahme nicht richtig, dass ein Organismus, der sich längere Zeit nur ungeschlechtlich 

 vermehrt, nicht der Variabilität unterliegt (Darwin hat darauf hingewiesen, dass Zweige 

 eines Baumes oder durch Stecklinge fortgepflanzte Gewächse variiren) 5 zweitens ist die 

 Kreuzung, nach ganz allgemeiner und gut begründeter Anschauung, wohl geeignet, Ver- 

 schiedenheiten zu verwischen und Mischcharaktere zu erzeugen, nicht aber neue Charaktere 

 entstehen zu lassen. Drittens ist noch einzuwenden : da viele Organismen innerhalb sehr 

 langer Zeitperioden keine merkbare phylogenetische Vervollkommnung erfahren, so ist der 

 etwaige Nutzen der Variabilität ein viel zu indirekter (zeitlich entfernter), um eine so 

 allgemeine und gesetzmässige Einrichtung zu bedingen , wie es die Vermischung der In- 

 dividuen ist. 



