Plasma und Lebenserscheinungen. 9 



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Wir -werden uns die Frage stellen : welche Bedeutung hat die ge- 

 schlechtliche Fortpflanzung für den Organismus ? Dass ein wesentlicher 

 Vortheil für den Organismus daraus erwächst, beweist schon das allgemeine, 

 gesetzmässige Auftreten dieser Erscheinung ; um diesen Vortheil zu er- 

 forschen , wollen wir zunächst die verschiedenen Erfolge der geschlecht- 

 lichen Fortpflanzung oder Kreuzung ins Auge fassen. 



Es wurde besonders von Dabwin auf zahlreiche Thatsachen hingewiesen, 

 aus welchen hervorgeht, dass allzu nahe Verwandtschaft der Eltern un- 

 günstig auf die Natur der Nachkommen einwirkt. Selbstbefruchtung ist 

 bei vielen (zwitterigen) Pflanzen entweder resultatlos oder führt zu schwäch- 

 licher Nachkommenschaft; bei zahlreichen Pflanzen sind auch Einrichtungen 

 vorhanden, welche diesen Vorgang überhaupt verhüten. Aus einer grossen 

 Anzahl von Thatsachen ist ferner ersichtlich, dass auch allzu nahe Ver- 

 wandtschaft der Eltern („Inzucht") ganz allgemein schwächliche Nach- 

 kommenschaft zur Folge hat, besonders wenn die Inzucht durch mehrere 

 Generationen fortgesetzt wurde. Das günstigste Resultat erfolgt bei einem 

 gewissen Grade von Verschiedenheit der Eltern. Bei einem grösseren 

 Unterschiede aber , wie er zwischen verschiedenen Rassen oder Arten be- 

 steht , machen sich wieder Störungen bemerkbar (Unfruchtbarkeit der 

 Bastarde etc.), welche sich mit dem Grade der Verschiedenheit so weit 

 steigern, dass die Befruchtung endlich wieder resultatlos erscheint. Das 

 Gesetzmässige dieser Erscheinungen lässt sich dahin zusammenfassen, dass 

 ein gewisser Grad von Verschiedenheit der Eltern für die 

 Lebensfähigkeit der Nachkommen günstig ist. 



Die erblichen Unterschiede zwischen den Individuen einer Art beruhen 

 auf der Verschiedenartigkeit der äusseren Einflüsse (Lebensbedingungen), 

 welche Generationen hindurch auf dieselben einwirkten. Diese Einflüsse 

 können auch ungünstige Veränderungen hervorrufen. Es ist besonders 

 hervorzuheben, dass ein Organismus, der zahlreiche Generationen hindurch 

 allzu gleichartigen Lebensbedingungen ausgesetzt bleibt, ungünstig beeinflusst 

 erscheint (erbliche Häufung der Schädlichkeiten). Dagegen wirken geringe 

 Veränderungen der Lebensbedingungen günstig auf den Organismus ein. 

 Ein ähnlicher Erfolg kann aber auch (für die Nachkommen) erzielt werden 

 durch Kreuzung von Individuen , die in gewissem Grade verschieden sind 

 (d. h. Generationen hindurch in gewissem Grade verschiedenartigen Be- 

 dingungen ausgesetzt waren). Die Kreuzung erscheint daher als 

 eine Correctur gegendie un gün s tige un d e rbli che Wi rkun g 

 einseitiger Lebensbedingungen, Es wird der Einfluss mannig- 

 facher Lebensbedingungen hierdurch ausgenützt, d. h. von verschiedenen 

 Individuen auf eines übertragen ^). 



1) In ähnlicher Weise hat sich schon Darwin geäussert , indem er darauf hinweist, 

 dass ein „Parallelismus zwischen den Wirkungen der veränderten Lebensbedingungen und der 

 Kreuzung" bestehe: „Es scheint mir, dass einerseits geringe Veränderungen in den Lebens- 

 bedingungen aller organischen Wesen vortheilhaft sind, und da.ss andererseits schwache 

 Kreuzungen, nämlich zwischen Männchen und Weibchen derselben Art, welche unbedeutend 

 verschiedenen Bedingungen ausgesetzt gewesen sind und unbedeutend variirt haben, der 

 Nachkommenschaft Kraft und Stärke verleihen. Dagegen haben wir aber gesehen, dass 

 bedeutendere Veränderungen der Verhältnisse die Organismen, welche lange Zeit an ge- 

 wisse gleichförmige Lebensbedingungen im Naturzustande gewöhnt waren, oft in gewissem 

 Grade unfruchtbar machen, wie wir auch wissen, dass Kreuzungen zwischen sehr weit 

 oder specifisch verschieden gewordenen Männchen und Weibchen Bastarde hervorbringen, 

 die beinahe immer einigermaassen unfruchtbar sind. Ich bin vollständig überzeugt, dass 

 dieser Parallelismus durchaus nicht auf einem blossen Zufalle oder einer Täuschung be- 

 ruht." 



