4 Erstes Capitel. 



verzehrt, so stammt die organische Nahrung des Thieres in letzter 

 Instanz immer vom Pflanzenreiche. Die Thiere sind also in ihrer 

 Existenz vom Pflanzenreich abhängig. 



Bei den Thieren finden gewisse Processe statt, durch welche die 

 Nahrung noch für den Assimilationsprocess vorbereitet wird. So sehen 

 wir bei den höheren Thieren, dass die Nahrung, nachdem sie etwa zer- 

 kleinert wurde, gewissen Secreten, den Verdauungssecreten, ausgesetzt 

 und verflüssigt wird. Dieser „Verdauungsprocess" findet in der Darm- 

 höhle statt, welche ihrem Wesen nach nur eine Vertiefung der Körper- 

 oberfläche ist. Von hier aus erfolgt die Resorption, d. i. die Aufnahme 

 der verflüssigten Nahrung in das Blut, während unbrauchbare Reste 

 der Nahrung (durch den After oder liei afterlosen Thieren durch den 

 Mund) wieder entleert werden. Das Blut befördert nun die Nahrung 

 zu dem Plasma der verschiedenen Gewe])e des Körpers ; dies erst ist 

 der Ort, wo die Assimilation selbst stattfindet. Bei den niederen 

 Thieren mit einfachem Plasmakörper wird die feste Nahrung direkt 

 in das Plasma aufgenommen, es finden in diesem Falle auch die vor- 

 bereitenden Verdauungsprocesse im Plasma selbst statt. 



Zweifellos werden die aufgenommeneu Eiweisssubstanzen im Plasma, 

 nachdem sie gewisse Veränderungen erfahren haben, wieder in zu- 

 sammengesetztere Verlündungen übergeführt ; auch die thierische Assimi- 

 lation ist eine Synthese, bei welcher Wärme in Spannkraft umgesetzt 

 wird. Da aber die Nahrungsstoife selbst schon hoch zusammengesetzt 

 sind, so wird eine viel geringere Wärmemenge gebunden, als bei der 

 pflanzlichen Assimilation. Die hier in Frage kommende Wärme ist 

 wahrscheinlich Athmungswärme (siehe unten). 



Arbeitsleistung und Wärmeproduktion der Thiere 



durch Athmung. 



Bei den Thieren spielen auch noch andere chemische Processe eine 

 hervorragende Rolle, welche zunächst mit den Bewegungserscheinungen 

 der Thiere zusammenhängen. Das Thier muss sich bewegen, zunächst 

 um seine Nahrung aufzusuchen und aufzunehmen. Es bewegt dabei 

 seinen Körper, um den Ort zu verändern, oder es erzeugt Strömungen 

 im umgebenden Wasser, um dasselbe zu wechseln, oder es zieht die 

 Nahrung sonstwie mechanisch heran. Die Bewegungsarbeit wii'd durch 

 chemische Processe aufgebracht, bei welchen Spannkraft in lebendige 

 Kraft umgewandelt wird, indem höher zusammengesetzte, niedrig oxy- 

 dirte Substanzen in niedrig zusammengesetzte hoch oxydirte umge- 

 wandelt werden. Dies geschieht, indem im arbeitenden Plasma Eiweiss- 

 körper oder auch stickstolflose Verbindungen oxydirt werden. Eine 

 besondere Rolle spielen die Kohlehydrate, welche unter Verbrauch von 

 Sauerstoff in Kohlensäure und Wasser zerfallen. Das ist wohl nur die 

 ungefähre Ausdrucksweise ; man stellt sich gegenwärtig diese chemischen 

 Processe complicirter vor, aber mit demselben Endergebniss. Zum 

 Zwecke der Arbeitsleistung müssen die Thiere demnach Sauerstoff 

 aufnehmen und als Folge derselben scheiden sie Kohlensäure aus. Dies 

 ist der durch die Arbeit bedingte Athmungsprocess der Thiere. 



Die Athmungsorgane der Thiere dienen nur zur Aufnahme und Ab- 

 gabe dieser Gase; das Blut führt dieselben dann zu den arbeitenden Ge- 

 weben, die letzteren selbst sind der Ort der chemischen Veränderungen. 

 Bei den niedrigen Thieren findet der Gasaustauseh zwischen Plasma und 

 äusserem Medium unmittelbar statt. 



